В нескольких словах
Журнал Scientific Reports отозвал исследование, предполагавшее, что взрыв метеорита мог быть причиной разрушения библейского города Содома, из-за обнаруженных ошибок и недостоверности выводов.
Новость облетела весь мир.
«Гигантский метеорит мог уничтожить библейский город Содом», — озаглавил свою статью журнал Forbes. Группа американских ученых представила доказательства того, что «космический взрыв в воздухе» уничтожил 3600 лет назад Талль-эль-Хаммам, поселение в долине реки Иордан, на территории современной Иордании. Исследователи показали изображения «слоя разрушения», обнаруженного на археологическом участке, с расплавленными металлами, которые указывали на то, что температура превышала 2000 градусов. Облако соли, поднятое взрывом, предположительно, привело к запустению всего региона на века. Авторы утверждали, что воспоминания об этой катастрофе могли послужить основой для библейского рассказа об уничтожении Содома.
Научный журнал Scientific Reports, опубликовавший это исследование в сентябре 2021 года, отозвал его в этот четверг, поскольку редакторы обнаружили «явные ошибки» и больше не верят выводам. Бог христиан «пролил на Содом и Гоморру серу и огонь с неба», согласно Библии, потому что их жители «были злы и тяжко грешили против Господа». Библейский рассказ запутан, но традиционно его интерпретируют как то, что содомиты свободно вступали в половые отношения между собой. Коран более ясен, приписывая эти слова пастуху Лоту: «Предаетесь ли вы мерзости, которую никто в мире не совершал прежде? Вы идете к мужчинам со страстью, а не к женщинам: вы поистине люди, преступающие границы!». Жена Лота, оглянувшись назад во время бегства от божественного разрушения Содома, превратилась в соляной столб.
Отозванное исследование было работой нескольких основателей Исследовательской группы комет, команды ученых, в основном американцев, с заявленной миссией «находить доказательства столкновений с кометами и повышать осведомленность о них, прежде чем ваш город станет следующим», как они заявляют на своем веб-сайте. Директор организации, геолог Аллен Уэст, возмущен. «Мои соавторы и я полностью не согласны с отзывом», — объясняет он. Уэст, частый участник документальных фильмов о прошлых катастрофах, признает, что, как провозгласил космолог Карл Саган, «экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств», но напоминает другую фразу того же автора: «Подавление неудобных идей может быть обычным явлением в религии и политике, но это не путь к знаниям и ему нет места в науке». Геолог утверждает, что «небольшая, но шумная группа ученых активно стремилась заглушить дискуссию о взрыве в воздухе в Талль-эль-Хаммаме». Он и его коллеги, уверяет он, переиздадут исследование, включив в него «новые данные о направленности ударной волны и деформированном кварце» в почве этого места.
Археологический памятник Талль-эль-Хаммам, в Иордании. Калифорнийский университет в Санта-Барбаре. Основатели Исследовательской группы комет убеждены, что в этом месте в Иордании произошел воздушный взрыв, более мощный, чем тот, который произошел в 1908 году над сибирским регионом Тунгуска, где внеземной объект распался в атмосфере, вызвав энергию, «в тысячу раз превышающую» энергию атомной бомбы в Хиросиме. «Критики думали, что смогут подавить эту дискуссию, но они потерпели неудачу. Мы просто уклоняемся от них, чтобы дебаты об этих чрезвычайно опасных воздушных взрывах могли продолжаться», — говорит Уэст.
Журнал Scientific Reports, опубликовавший его исследование, принадлежит той же издательской группе, что и Nature, эталон лучшей мировой науки. Однако качество обоих очень разное. Nature избирателен. Scientific Reports — журнал, который публикует больше всего исследований в мире, более 20 000 работ в год. Немецкий эксперт Штефани Хауштайн подсчитала, что этот мега-журнал заработал 100 миллионов евро за четыре года благодаря сборам, которые он взимает с авторов за публикацию с открытым доступом для читателей: около 2400 евро за одно исследование. При нынешней бизнес-модели у тысяч журналов есть извращенный стимул: чем больше исследований они публикуют, тем больше они зарабатывают, независимо от качества.
Объявление о предполагаемом воздушном взрыве, который, как утверждается, вдохновил библейский рассказ о Содоме, вызвало немедленную полемику, но главный редактор Scientific Reports, химик Рафал Маршалек, защищает свои действия в течение этих четырех лет. «Это был сложный случай, в котором в течение нескольких месяцев возникали различные опасения, но окончательные возражения, которые были высказаны, подорвали выводы статьи, что сделало необходимым ее отзыв», — объясняет он этой газете. Журнал уже обнаружил в 2022 году «ненадлежащий уровень манипуляций» в десятках изображений предполагаемого удара. В марте того же года геолог Стивен Джарет из Музея естественной истории США утверждал, что предполагаемые минералы, расплавленные внеземным объектом, могут быть скорее остатками керамических сосудов, обожженных жителями Талль-эль-Хаммама.
Главный редактор утверждает, что его переоценка была основана на достоверности результатов, «никогда на идеологических позициях вовлеченных сторон». Scientific Reports два дня назад опубликовал другой анализ двух независимых экспертов о «недоразумениях» вокруг взрыва в Тунгуске, которые, как утверждается, вызвали «ошибочные интерпретации» признаков, обнаруженных в Талль-эль-Хаммаме. В этом тексте Энди Бруно и Марк Босло из университетов Индианы и Нью-Мексико критикуют Исследовательскую группу комет за то, что она приняла на веру ложные данные, которые циркулируют десятилетиями, например, что тунгусское событие повалило более 80 миллионов деревьев сибирской тайги.
По их мнению, подобного события, если оно и было, было бы недостаточно, чтобы вызвать разрушения, описанные геологом Алленом Уэстом и его коллегами. Главный редактор журнала считает, что этот новый анализ «демонстрирует явные ошибки» и подтверждает опасения, возникшие с самого начала. «Редакторы больше не уверены в надежности представленных выводов и решили отозвать исследование», — заключает Маршалек.