Те, кто предупреждает о рисках одиночества в городах Северной Америки, уже некоторое время усиливают свои тревоги. Пандемия выявила прогрессивное явление, которое теперь закрепилось как культурная черта, хотя мигрантские общины, более связанные с семейными сетями, чем с муниципальными советами, похоже, сопротивляются.
Романтические отношения с машинами до недавнего времени были уделом научной фантастики, как в фильме «Она» Спайка Джонза, или эксцентричных случаев, вроде истории Акихико Кондо, женившегося на голограмме своей любимой виртуальной певицы. Однако искусственный интеллект (ИИ) сделал эмоциональную привязанность людей к виртуальным ассистентам реальностью. Некоторые из них, такие как Replika или Character.AI, создавались именно с этой целью.