В нескольких словах
Журналист The Atlantic случайно попал в секретный чат администрации Трампа, где обсуждались планы военной операции против хуситов. Утечка выявила разногласия внутри команды и риски использования незащищенных каналов для секретной информации. Инцидент вызвал вопросы о безопасности и координации в Белом доме.
Журналист Джеффри Голдберг
Журналист Джеффри Голдберг из прогрессивного издания The Atlantic предположил, что это ловушка, когда номер телефона, идентифицированный как Майкл Уолтц, добавил его в группу в зашифрованной социальной сети Signal под названием «небольшая контактная группа по хуситам». Голдберг – репортер, специализирующийся на национальной безопасности, у которого было много столкновений с администрацией Дональда Трампа, и которого президент часто критикует. Уолтц – советник по национальной безопасности, ответственный за внешнюю политику в Белом доме, который невольно добавил журналиста в чат высокопоставленных чиновников, работавших с секретной информацией о планах атаки на йеменскую повстанческую группировку.
Члены группы
Среди членов группы, обсуждавших в социальной сети планы бомбардировок этих исламистских формирований, по словам Голдберга, были вице-президент Дж. Д. Вэнс, министр обороны Пит Хегсет, директор национальной безопасности Тутси Габбард, госсекретарь Марко Рубио, заместитель главы аппарата Белого дома Стивен Миллер и директор ЦРУ Джон Рэтклифф. Всего 18 человек.
Случайно просочившаяся переписка проливает свет на то, как мыслит команда национальной безопасности администрации Трампа. Но также становится ясно, насколько велик риск обсуждать вопросы высшей военной тайны в обычном интернет-чате, пусть и зашифрованном.
Первое сообщение
Первое сообщение ошеломило Голдберга. Человек, представившийся Уолтцем, объяснил: «Команда, я создаю группу руководителей (лиц, ответственных за различные государственные структуры) для координации действий по хуситам, особенно в ближайшие 72 часа. Мой заместитель Алекс Вонг собирает оперативную группу… После совещания в кризисном центре сегодня утром по мероприятиям, я отправлю [информацию] сегодня вечером». И далее он попросил назвать имена людей, которые должны быть в этой группе. «Для координации в ближайшие пару дней и в выходные. Спасибо», – говорилось в сообщении. Это было в четверг, 13-го числа.
Журналист был поражен, как он пишет в статье в своем журнале. После сообщения Уолтца последовали сообщения от Вэнса, Габбард, Хегсета… «Само собой разумеется, меня никогда не приглашали на заседание комитета руководителей Белого дома, и за мои долгие годы работы репортером, специализирующимся на национальной безопасности, я никогда не слышал, чтобы кто-то созывал его через социальные сети».
Это не было шуткой. Не попытка компьютерного мошенничества или распространения фейковых новостей. На следующий день, как объясняет Голдберг, все стало еще страннее. Уолтц начал разговор с предложения составить списки союзников, которых нужно проинформировать. Дж. Д. Вэнс посчитал атаку ошибкой и заявил, что общественное мнение не поймет бомбардировку, и попросил отложить ее на месяц. «Я не уверен, что президент понимает, насколько это несовместимо с его посланием по Европе сейчас. Существует дополнительный риск того, что мы увидим умеренный или высокий рост цен на нефть».
Хегсет, министр обороны, выступил за то, чтобы донести до общественности следующее сообщение: «1) Байден потерпел неудачу 2) Иран заплатил». И об атаке на хуситов он предложил: «Я вижу две вещи: 1) Восстановить право навигации, фундаментальный национальный интерес, и 2) восстановить сдерживание, которое Байден разрушил. Но мы можем легко приостановить это. И если мы это сделаем, я сделаю все возможное для обеспечения безопасности операции».
15 марта, на следующий день, Соединенные Штаты нанесли удар по йеменской группировке для защиты свободы судоходства в Красном море в ответ на нападения хуситов на торговые суда, проходящие через этот канал, в отместку за войну в Газе. Несколькими часами ранее Хегест отправил группе некоторые оперативные детали, «включая информацию о целях, оружии, которое Соединенные Штаты собирались развернуть, и последовательности атак», – вспоминает репортер.
Совет национальной безопасности сообщил The Atlantic, что цепочка сообщений «кажется подлинной», и изучает, как журналист мог быть добавлен в группу. Но утверждает, что разговор «демонстрирует глубокую и взвешенную координацию между высокопоставленными чиновниками».
