В нескольких словах
Исследование показывает, что состояние «пустой головы» связано с изменениями в активности мозга, напоминающими сон, и может быть вызвано усталостью или нарушениями сна. Это состояние может быть похоже на медитацию или состояние «по умолчанию», когда мозг не обрабатывает активную информацию. Важно уделять внимание этим состояниям, чтобы лучше понимать работу мозга.
Предполагается, что разум не перестает работать даже в бессознательном состоянии
Предполагается, что разум не перестает работать даже в бессознательном состоянии. Нелегко полностью очистить его от мыслей, если не приложить усилий. Однако бывают моменты, когда внезапно в голове становится пусто. Невозможно восстановить ход мыслей, выразить то, что хочешь сказать. Это не возвращается даже как смутная мысль или идея. Недавно исследователи собрали все известные данные об этом явлении. Они утверждают, что это вызывает специфический и отличный от других паттерн активности мозга, который может напоминать состояние сна. По их мнению, эти ментальные провалы связаны с изменениями в возбудимости различных областей мозга, и от них нельзя убежать.
В научной статье, опубликованной в журнале Trends in Cognitive Sciences, авторы подчеркивают, как мало известно о состоянии «пустой головы»
В научной статье, опубликованной в журнале Trends in Cognitive Sciences, авторы подчеркивают, как мало известно о состоянии «пустой головы». Дело не только в отсутствии единого определения, но и в том, что неизвестно, что его вызывает, отражает ли это временное отсутствие сознания, связано ли это с провалами во внимании или является результатом проблем с памятью, речью или доступом к информации. Кроме того, это многогранное явление может возникать во время разговора, а также когда вы думаете в тишине и не можете вспомнить, что было дальше, когда слушаете музыку и даже во сне, создавая то, что они называют «сны без содержания».
«Вот почему это такая захватывающая тема», — говорит в электронном письме Афина Демерци, директор Лаборатории физиологии познания Льежского университета (Бельгия) и соавтор этой работы. «В нашем обзоре мы попытались связать типичные случаи «пустой головы» (небольшие пробелы, которые могут возникать в нашей повседневной жизни) с другими типами бессодержательного опыта, которые происходят во время сна (например, белые сны) или медитативных практик», — добавляет она. С таким подходом они стремились выявить потенциально связанные явления. «Мы утверждаем, что это семейство «пустых голов» может, возможно, иметь общие механизмы, и что один тип может пролить свет на другие», — дополняет она.
В поисках основы исследователи использовали два различных метода визуализации, которые регистрируют активность мозга: функциональную магнитно-резонансную томографию и/или электроэнцефалограммы, — с людьми, которых просили очистить свой разум. Хотя они признают, что спонтанная умственная пустота — это не то же самое, что вызванная, они увидели, что регистрируются определенные паттерны, отличные от других психических состояний. Происходит своего рода деактивация сложной цепи, соединяющей различные области мозга.
«Мы считаем, что спонтанная пустая голова, даже вызванная, может возникать из-за явления локального вторжения сна», — утверждает Демерци. «Когда разум внезапно становится пустым, это может быть связано с усталостью и с тем, что часть мозга приблизилась к засыпанию. Хотя вы все еще бодрствуете, возможно, часть вашей мозговой сети работает менее эффективно», — уточняет она. В подтверждение этого на электроэнцефалограммах они увидели, что появляются ритмы, похожие на ритмы во время сна (так называемые медленные волны), которые могут нарушить нормальную обработку информации. «С сетевой точки зрения это связано с избыточной связностью, которая также может нарушить когнитивные процессы. Ум может испытывать своего рода колебание, вызывая кратковременную пустоту», — заключает исследовательница.
Авторы этой работы наблюдали за годы исследований, что эти умственные пробелы, как правило, появляются во время выполнения сложных умственных задач, в которых должны участвовать несколько областей мозга со всеми своими взаимосвязями. Но они также могут возникать во время высоких уровней активации, например, сразу после интенсивных физических упражнений. Что касается их распространенности, то в реальной жизни данных нет, но во время лабораторных тестов эти провалы могут появляться более чем в 10% времени, когда выполняется какая-либо когнитивная функция. По профилям, хотя каждый может оказаться с пустой головой, дети и взрослые с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) особенно подвержены этому.
Томас Андриллон из Парижского института мозга и соавтор работы напоминает, что моменты с пустой головой усиливаются под давлением и лишением сна. «Учитывая, что 50% взрослых и детей с СДВГ имеют нарушения сна, которые часто приводят к чрезмерной дневной сонливости, мы считаем, что увеличение пустой головы при СДВГ может быть прямым следствием снижения дневной активности из-за проблем со сном», — объясняет он.
Адриана Алькарас из Института перспективных исследований в области гуманитарных наук Эдинбургского университета (Великобритания) напоминает, что существует несколько теорий об этой умственной пустоте. «Одна из них заключается в том, что мозг находится в состоянии «покоя», или, как это называется в нейробиологии, в состоянии по умолчанию (default)», — говорит эта исследовательница, не участвовавшая в исследовании. Это состояние по умолчанию соответствует состоянию, в котором находится мозг, когда мы ничего не делаем, и обычно связано с моментами блуждания мыслей. «Другие теории предполагают, что тип состояния мозга, которое происходит во время mind blanking, аналогичен тому, что происходит во время состояний медитации или даже когда мы засыпаем», — также отмечает Алькарас, чья область исследований — сон и дневные сновидения. Что происходит, так это то, что мозг входит в состояние низкой связности. И есть третья группа теорий, более поздних, которые предполагают, что «когда разум пуст, наш мозг находится в основном состоянии бдительности. Мозг активирован, но ничего не обрабатывает», — дополняет она.
Алькарас подчеркивает, что лучшее понимание того, что такое состояние пустой головы, позволяет нам понять, что происходит в мозге, когда мы ничего не думаем и не воспринимаем: «Это позволяет нам лучше узнать мозг в его самом основном состоянии». Кроме того, из-за его сходства с другими состояниями мозга, такими как медитация или сон, это позволяет нам «лучше узнать другой тип опыта, который труднее изучать экспериментально». Исследовательница оставляет последнюю причину для изучения этих умственных пробелов: «В мире, где мы постоянно заняты своим разумом (работаем, смотрим в мобильный телефон, думаем обо всех вещах, которые мы должны делать), исследование того, что происходит, когда мы ничего из этого не делаем, не только позволяет нам узнать больше об одной стороне нашего ума, но и привлекает внимание к необходимости уделять больше внимания этому типу состояний и потенциальным преимуществам, которые они могут иметь».