В нескольких словах
Десятилетия научной дискуссии завершились: Нанотиранн признан самостоятельным видом динозавров, сосуществовавшим с Тираннозавром Рексом, а не его юной формой. Открытие основано на новых гистологических методах и пересмотре старых окаменелостей.
Многолетняя научная дискуссия вокруг загадочного динозавра, известного как Нанотиранн, наконец-то разрешена. Новые исследования убедительно доказывают, что это был не юный Тираннозавр Рекс, как считалось ранее, а самостоятельный вид — Nanotyrannus lancensis, который обитал бок о бок с легендарным хищником около 67 миллионов лет назад.
Нанотиранн, хотя и был значительно меньше своего знаменитого современника — примерно вдвое меньше по размеру и с мышечной массой в 10 раз меньше — всё равно оставался грозным хищником. Его череп достигал 59 сантиметров в длину, а вес мог составлять около 700 килограммов, что сопоставимо с размерами современного полярного медведя. Отличительной чертой Нанотиранна было большее количество зубов и более вытянутая морда, что, вероятно, делало его более быстрым и стройным охотником.
Начало этой полемике было положено в 1942 году с обнаружения черепа небольшого теропода в формации Хелл-Крик, Монтана, США. В 1988 году ему присвоили статус нового вида — Nanotyrannus lancensis. Однако вскоре появились учёные, утверждавшие, что это всего лишь молодая особь T-rex, ссылаясь на физическое сходство и место находки в той же геологической формации. Так началась сорокалетняя «битва публикаций».
Разрешить спор помогло применение нового метода гистологии подъязычной кости, который позволяет детально изучать микроскопическую структуру окаменелостей и выявлять следы росту. В сочетании с анализом колец роста костей, учёные смогли однозначно установить, что найденные экземпляры Нанотиранна достигли скелетной зрелости и не являлись молодыми T-rex. Это открытие существенно меняет наше представление о разнообразии хищных динозавров в экосистемах, существовавших до массового вымирания в конце мелового периода.
Несмотря на то, что некоторые учёные изначально поддерживали гипотезу о юных T-rex, новые данные привели к изменению мнений. Специалисты отмечают, что популярность и культовый статус Тираннозавра Рекса могли чрезмерно подогреть этот научный спор. Тем не менее, окончательное признание Нанотиранна как отдельного вида завершает десятилетия дебатов и требует пересмотра многих ранее классифицированных «юных» образцов T-rex.
