Матч в Оклахоме завершился триумфом «Денвер Наггетс»

Матч в Оклахоме завершился триумфом «Денвер Наггетс», которые вырвали победу в первом матче серии благодаря решающему трехочковому броску Аарона Гордона за семь секунд до конца (121-119). «Оклахома-Сити Тандер», лидер Западной конференции, доминировал большую часть игры, демонстрируя командную игру и выстроив эффективную защиту против Николы Йокича и его партнеров. Однако в последней четверти сербский центровой смог переломить ход встречи, продемонстрировав выдающуюся игру с 42 очками, 22 подборами и 6 передачами. Он стал лишь пятым игроком в истории НБА, достигшим таких показателей в матче плей-офф, последним был Яннис Адетокунбо в 2022 году. До конца серии еще далеко, но Йокич полон решимости повторить успех 2023 года, когда «Денвер» стал чемпионом. Второй матч полуфинала состоится в среду. «Наггетс» не лидировали в счете с первой четверти. Йокич, набравший 18 очков в последней четверти, сократил отставание «Денвера» до одного очка своим вторым трехочковым броском в матче. В последнюю минуту игры команды уже исчерпали лимит фолов, поэтому каждое владение мячом приводило к пробитию штрафных бросков. Два игрока гостей воспользовались возможностью на линии штрафных, чтобы остаться в игре. Чет Холмгрен из «Оклахомы», однако, промахнулся оба броска при счете 118-119. Кристиан Браун подобрал мяч в защите и отдал его Расселлу Уэстбруку, который передал мяч Гордону для дальнего броска, принесшего «Тандер» первое поражение в плей-офф.

Полуфинальная серия стала площадкой для демонстрации талантов двух из трех финалистов на звание MVP сезона. Йокич, который в среднем набирает двузначные числа по очкам, подборам и передачам, претендует на этот титул в четвертый раз за пять лет. Другим фаворитом является Шей Гилджес-Александер, который в прошлом году занял второе место в голосовании после серба. Канадец, однако, был лидером лиги со средним показателем 32,7 очка за игру. Ожидается, что НБА объявит победителя в ближайшие дни, пока серия продолжается. Гилджес-Александер завершил вечер с 33 очками, 13 из которых он набрал в четвертой четверти. Он был дирижером команды, в которой участвовали как игроки стартового состава, так и запасные. Многие моменты вечера напомнили, почему «Тандер» завершили сезон на вершине Западной конференции с 68 победами и всего 14 поражениями. Алекс Карузо стал ключевым игроком со скамейки запасных, набрав 20 очков (пять из девяти трехочковых) и сделав пять перехватов. Защитник «Оклахомы» также был одним из столпов защиты. Вместе с ним играли Холмгрен, Лу Дорт и Исайя Хартенштайн, которому сегодня исполнилось 27 лет. «Башни» Оклахомы блокировали Йокича и спровоцировали 18 потерь мяча (семь у серба), из-за чего гости потеряли 23 очка. Защита по зонам менялась, чтобы постоянно держать Йокича и Джамала Мюррея под двойной опекой, который реализовал только 6 из 16 бросков. Тем не менее канадец набрал 21 очко благодаря своим визитам на линию штрафных. Защита также нейтрализовала Майкла Портера-младшего, одного из игроков стартового состава «Денвера», который набрал всего два очка. Дэвид Адельман, тренер «Наггетс», посадил Портера-младшего на скамейку в третьей четверти. Он сделал ставку на Рассела Уэстбрука, хорошо знакомого в Оклахоме, команде, которая подписала его и за которую он играл одиннадцать сезонов, в том числе в 2017 году, когда он был назван MVP. Ветеран «Денвера» продлил сегодня вечером серию, с которой он завершил серию на выбывание против «Клипперс». Он принес команде 18 очков со скамейки запасных своим стилем игры, который он сам определяет как «силу природы». «Это может быть потеря мяча, неудачный бросок, но, может быть, перехват, может быть, данк, может быть, неудачный трехочковый или удачный. Это будет все это», — пошутил Уэстбрук недавно. Этим вечером в понедельник, кажется, он вычеркнул все из списка. Но последняя передача в тяжелой победе была его.