В нескольких словах
Грег Абель сменит Уоррена Баффета на посту генерального директора Berkshire Hathaway. Абель, имеющий большой опыт в энергетическом секторе и являющийся давним руководителем Berkshire Hathaway Energy, был выбран преемником Баффета. Он намерен сохранить ключевые ценности и инвестиционную философию компании. Назначение Абеля было воспринято положительно, и ожидается, что он успешно продолжит дело Баффета.
Почти 20 000 акционеров, собравшихся в субботу на ежегодном собрании Berkshire Hathaway в Омахе (Небраска), стали свидетелями конца эпохи.
94-летний Уоррен Баффет, самый известный инвестор в мире, объявил о своей отставке в конце года и передаче бразды правления Грегу Абелю, канадскому руководителю, который в настоящее время является вице-президентом компании, отвечающим за все виды деятельности, кроме страхования. 62-летнему Абелю предстоит заполнить огромную пустоту, оставленную «Оракулом из Омахи».
Присутствующие на собрании почтили Баффета долгой овацией после объявления о его уходе. Баффет попрощался одной из своих шуток: «Энтузиазм, проявленный в этом ответе, можно интерпретировать двояко, но я приму его», — сказал он.
Абель был назначен преемником на должность генерального директора Berkshire в 2021 году, после того как партнер и давний друг Баффета, Чарли Мангер, скончавшийся в 2023 году в возрасте 99 лет, проговорился на другой встрече с акционерами. «Совет директоров согласен с тем, что, если бы со мной что-то случилось сегодня вечером, Грег был бы тем, кто примет командование завтра утром», — подтвердил Баффет в интервью CNBC после неосторожности Мангера.
С тех пор Баффет публично настаивал на том, что Абель более чем готов занять этот пост, и последний раз сделал это в субботу на собрании акционеров. «Я думаю, что перспективы Berkshire будут лучше под руководством Грега, чем под моим», — заявил Баффет. В своем письме акционерам в прошлом году он сказал, что Абель «во всех отношениях готов стать генеральным директором Berkshire завтра». В письме этого года он предположил, что смена руководства произойдет скоро. «В мои 94 года пройдет не так много времени, прежде чем Грег Абель заменит меня в качестве генерального директора и будет писать ежегодные письма», — написал он. «Грег разделяет кредо Berkshire о том, что «отчет» — это то, что генеральный директор Berkshire должен ежегодно предоставлять владельцам. И он также понимает, что если вы начнете обманывать своих акционеров, вы скоро поверите в собственную чушь и обманете и себя тоже».
Абель вырос в рабочем районе Эдмонтона, в холодной Альберте. Как истый канадец, он страстный поклонник хоккея, что у него в крови, поскольку его дядя, Сид Абель, был звездой этого вида спорта, играя за «Детройт Ред Уингз». Хоккей научил его лидерству и работе в команде, сказал он в интервью по случаю получения награды. На собрании акционеров Berkshire Hathaway в субботу Абеля спросили, каким бы он хотел запомниться, и он отметил, что хотел бы, чтобы о нем думали как о хорошем отце (у него четверо детей) и хорошем тренере. Он тренирует школьные команды своих детей в Де-Мойне (Айова), в двух часах езды от Омахи.
Его первой работой была раздача рекламных листовок, он также занимался чисткой выброшенных бутылок и обменом их на залог. Он был чернорабочим в компании по производству лесоматериалов и, как в средней школе, так и в университете, работал в компании, которая заправляла огнетушители, Levitt Safety, которая предоставила ему стипендию для обучения в университете. Он узнал, что такое тяжелый труд, прежде чем получить степень бакалавра коммерции в Университете Альберты в 1984 году и поступить на работу в офис PricewaterhouseCoopers в Эдмонтоне для работы в сфере аудита и бухгалтерского учета. Затем он перешел в офис компании в Сан-Франциско.
CalEnergy, компания по геотермальной энергетике с 500 сотрудниками, которая была клиентом PwC, наняла его в 1992 году. В 1999 году компания приобрела MidAmerican Energy, базирующуюся в Де-Мойне (Айова), примерно за 4 миллиарда долларов, и образовавшаяся группа приняла название приобретенной компании. Канадец пришел в Berkshire Hathaway, когда группа Баффета приобрела MidAmerican в 2000 году.
Абель, который уже был старшим руководителем MidAmerican, стал ее генеральным директором в 2008 году и председателем совета директоров в 2011 году. MidAmerican Energy Holdings была переименована в Berkshire Hathaway Energy в 2014 году. Она по-прежнему базируется в Де-Мойне, где живет Абель и откуда он курирует все виды деятельности группы, за исключением страхования, с 2018 года в должности вице-президента Berkshire Hathaway. В то же время он также вошел в совет директоров в качестве вице-президента страховой сферы Аджит Джайн, что вызвало спекуляции о гонке преемников. Более старший возраст Джайна, 73 года, сыграл против него.
«Я просто хочу сказать, что не могу чувствовать себя более скромным и польщенным тем, что являюсь частью Berkshire», — сказал Абель на формальном собрании акционеров, на котором Баффета уже не было, после объявления, которое застало его врасплох.
Ранее, отвечая на один из вопросов, он пообещал защищать наследие, культуру и философию Berkshire Hathaway. «У нас есть ценности как у управленческой команды, как их определили Уоррен и Чарли, и все, кто связан с бизнесом, которые действительно хорошо готовят Berkshire к будущему», — сказал он. «Есть пара, которые абсолютно критичны. Во-первых, мы будем поддерживать репутацию Berkshire и репутацию нашей компании, и я вижу это в инвестициях или в том, как мы управляем вещами в каждом из наших бизнесов. Это всегда будет приоритетом, и мы позаботимся о том, чтобы это было на первом месте в наших мыслях», — сказал он.
Другие важные ценности, которых он будет придерживаться, включают поддержание сильного баланса Berkshire. Абель сказал, что нынешний «значительный объем денежных средств» компании, рекордные 347,771 миллиарда долларов, является «огромным активом» и «стратегическим», который можно будет использовать в будущем, и что это позволяет Berkshire не зависеть ни от каких банков или других организаций для своего успеха.
«Речь идет действительно о философии инвестирования и о том, как Уоррен и команда распределяли капитал в течение последних 60 лет. На самом деле, ничего не изменится», — добавил он.
На вопрос девочки-подростка, мечтающей когда-нибудь работать в Berkshire Hathaway, он порекомендовал «упорно трудиться». «Я думаю, что упорный труд приводит нас всех очень далеко в жизни. И я бы никогда не стал недооценивать, что в жизни есть много вещей, которые имеют значение, но если вы начнете с отличной трудовой этики и у вас будет такое отношение, вы пройдете долгий путь в жизни и получите большое удовольствие», — сказал он ей.
Рон Олсон, давний член совета директоров Berkshire, заявил на конференции в Омахе за два дня до объявления, что, по его мнению, Абель готов принять эстафету. «Является ли он еще одним Уорреном Баффетом? Нет, я не знаю другого Уоррена Баффета. Но у него есть много основ Уоррена», — сказал Олсон, как сообщает AP. «У него, несомненно, большая честность. Он большой труженик. Он стратегический мыслитель», — добавил он.
«Никогда не было никого, похожего на Уоррена, и бесчисленное количество людей, включая меня, были вдохновлены его мудростью», — написал в Твиттере генеральный директор Apple Тим Кук, присутствовавший на собрании. «Было одной из величайших привилегий в моей жизни знать его. И нет сомнений в том, что Уоррен оставляет Berkshire в надежных руках с Грегом», — добавил он.
