В нескольких словах
Интервью с писателем Клинтом Смитом о влиянии рабства на экономику и историю США. Смит подчеркивает необходимость понимания прошлого для борьбы с современным неравенством и авторитаризмом.
Академик и писатель Клинт Смит в Мэриленде (США). Фото предоставлено Carletta Girma.
«Дедушка моего деда был рабом». Так начинает академик и писатель Клинт Смит (Новый Орлеан, 36 лет) эпилог своей книги «Наследие рабства. Как Америка помнит свое самое жестокое прошлое». Это не такое уж и далекое родство, но сильные мира сего с головокружительной скоростью обошли эту человеческую драму. Смит исследует названия улиц и спрашивает, кто стоит за памятниками в Новом Орлеане, Нью-Йорке или Дакаре, чтобы понять происхождение неравенства. Торговцы людьми и политики появляются на страницах книги, которая предлагает каждому человеку развеять загадки истории, написанной не угнетенными. На фоне того, как президент Соединенных Штатов отдал приказ о «идеологической» чистке музеев Смитсоновского института и «восстановлении» истории США, речь Смита представляется более чем необходимой. «Меня беспокоит страна, которая каким-то образом движется к фашизму, где исполнительная власть пытается диктовать, чему следует учить, а чему нет. Так работает авторитаризм. И мы должны бороться с этим», — заявляет он по видеосвязи из Мэриленда.
Вопрос: Насколько сейчас необходимо содержание, подобное содержанию книги?
Ответ: Чрезвычайно важно. Если вы не понимаете социального, политического и экономического воздействия, которое история рабства оказала на протяжении веков, вы будете предполагать, что причиной различных уровней богатства, здоровья или академических результатов является что-то не так с самими людьми. Но контекст учит вас, что это не имеет ничего общего с ними самими, а связано с тем, что у них было отнято, извлечено, и с возможностями, в которых им было отказано.
Вопрос: Что означает то, что администрация Трампа меняет повествование истории?
Ответ: Это глубоко тревожно. Администрация, которая рассматривает патриотическое образование, в кавычках, как нечто, игнорирующее то, что мы сделали неправильно, морально и интеллектуально предосудительна.
Вопрос: Как вы думаете, каким должен быть процесс компенсации и возмещения ущерба?
Ответ: Если у вас есть группа людей, которые преднамеренно, системно и структурно лишены доступа к основным общественным благам на протяжении веков, вы должны возместить ущерб. И не только выписывая чек, это включает в себя многофакторные меры, такие как компенсация за дискриминацию и сегрегацию, создание образовательных проектов, а также проектов памяти, чтобы понять происхождение неравенства.
Вопрос: В своей книге вы говорите о профессоре из Сенегала, который размышляет об идее, что белый сахар влечет за собой черное несчастье. Как вы связываете рабство с капитализмом?
Ответ: То, о чем я постоянно думаю, это то, что в 1860 году в США четыре миллиона порабощенных черных людей стоили больше, чем все банки, фабрики и железные дороги вместе взятые. Невозможно понять развитие американской экономики как главной экономической сверхдержавы мира без рабства. Это очень похоже на историю колониализма.
Вопрос: Рабство и колониализм существовали и в Европе.
Ответ: Многие европейские страны развивались за счет других, в основном африканских. И эксплуатация также является причиной того, что большая часть Африки сегодня борется с бедностью, в то время как Европа процветает.
Вопрос: Как знание этих динамик поможет управлять миграцией?
Ответ: Было бы обманчиво предполагать, что история колониализма и европейской эксплуатации африканских стран не имеет ничего общего с миграционными моделями.
Вопрос: Что вы почувствовали, войдя в карцер под названием «Камера непокорных», использовавшийся для содержания рабов, сопротивлявшихся торговле людьми на острове Горе в Дакаре?
Ответ: Находиться в том же месте, где могли быть захвачены мои предки, — это трогательный и мощный опыт. Мы потомки африканцев, но мы не можем знать, из какой общины они родом. Я не знаю, моя семья из Ганы, Сенегала, Гамбии, Мавритании или Того, просто нет способа узнать эту информацию и, конечно, отследить ее до общины в этом районе. Этот опыт — самое близкое, что я могу быть к нашему прошлому.
Вопрос: Что вы чувствуете, будучи потомком семьи, подвергшейся рабству?
Ответ: Очень горжусь тем, что произошел от людей, которые преодолели больше, чем я когда-либо мог себе представить. Они боролись за свободу, за эмансипацию, за освобождение. И подавляющее большинство из них никогда не имели возможности насладиться этим, но они все равно боролись, потому что знали, что однажды кто-то это сделает. И я думаю, что моя жизнь и жизнь моих детей возможна только благодаря им. Это заставляет меня думать о моей ответственности: пытаться построить лучший мир, создать больше возможностей для моего народа, моего сообщества.
Вопрос: Книга как приглашение каждому человеку спросить себя и подумать, кто стоит за каждым памятником или улицей. Было ли это намерением?
Ответ: Абсолютно. Она задумана как приглашение, а не лекция или своего рода осуждение. Эта книга началась с того, что я вырос в Новом Орлеане, в ключевом городе работорговли, и я потомок порабощенных людей. И тем не менее, я понял, что не понимаю историю рабства так, чтобы это соответствовало тому влиянию и наследию, которое оно оставило в этой стране. Эта книга была желанием и возможностью самостоятельно узнать все, чему я хотел бы, чтобы меня научили, когда я рос.
