Погачар завоевал свой девятый Монумент в Льеж-Бастонь-Льеж

Монументы, подобно Церкви, пишут свою литургию на камне и асфальте

Монументы, подобно Церкви, пишут свою литургию на камне и асфальте старых дорог на протяжении десятилетий и выбирают своих первосвященников, которые исполняют ее прекрасно, завидным образом. Ван дер Пул на Поджио в Сан-Ремо и в Монс-ан-Певеле на Рубе, и Погачар, на Старом Кваремонте во Фландрии, и в это воскресенье все его верные хотят быть им, свободным, атакующим, беззаботным на Ла Редуте, подъеме в Арденнах, где обычно, и в это воскресенье тоже, как уже было известно, решается судьба Льеж-Бастонь-Льеж, старейшей классики, которую он выигрывает в третий раз. Как великие художники, 26-летний Погачар превращает гениальное в рутину, удар педали в мазок кисти, и очаровывает зрителя под ленивым апрельским солнцем, его белые велошорты сверкают, мотоциклы ускоряются, чтобы обогнать его, как бы желая открыть его кортеж, парад радуги, и его светлая прядь убегает из-под шлема, и позади звучат трубы подчинения. Его преследует пелотон из 40 гонщиков, невозможный союз раненых, мечтающих быть вторыми, и из которого с трудом убегают неутомимые бунтари Том Пидкок и Бен Хили, почти воскресший Алафилипп, упорный Чикконе. В нем нет Эвенепула, истощенного, без сил для подпитки своего желания.

Третий Льеж, классика, говорят, самая предсказуемая, это девятый Монумент Погачара

Третий Льеж, классика, говорят, самая предсказуемая, это девятый Монумент Погачара -- три Льежа, две Фландрии, четыре Ломбардии, и он уже третий в историческом списке, сравнявшись с Коппи, Джирарденго и Келли после 19 у Эдди Меркса и 11 у Роже де Вламинка -- и второй, после Фландрии, весной 25-го, в которой, как и Меркс в 72-м, он не опускался ниже подиума, третий в Сан-Ремо, второй в Рубе. Цифры милого каннибала, облегченная версия огра Меркса.

Как чемпионы прошлого, которых мы знаем только по прочитанным эпическим поэмам об их победах

Как чемпионы прошлого, которых мы знаем только по прочитанным эпическим поэмам об их победах, их щедрости, их расточительности без расчета, их свирепости, Погачар, чемпион технологичного велоспорта, великий чемпион XXI века, проходит путь классических гонок с той же преданностью, с которой, начиная с июня, он будет встречать, всегда как главный фаворит, большие многодневные гонки, Тур де Франс. В стартовом списке он был единственным из 175 участников, кто не пропустил ни одной гонки с сентября прошлого года: пыльные дороги Сиены, мысы Средиземноморья в Сан-Ремо, камни и горы Рубе и Фландрии, радужные маршруты швейцарской осени, горы Ломбардии, холмы Голландии и стена Юи. И везде он оставил свой след, даже падая или ошибаясь, обманутый энтузиазмом, как на Амстел Голд Рейс. Только он выдерживает этот ритм и минимизирует его сложность, классические гонки протяженностью более 250 километров, которые представляют собой абсолют велоспорта, пропасть. Тяжелый ли этот календарь? Вовсе нет. Усилие от шести до семи часов по воскресеньям и неделька между ними, чтобы восстановиться после мышечных повреждений прогулками. Ни один другой велосипедист этого не выдержит.

Это был первый раз, когда Ремко Эвенепул и Погачар

Это был первый раз, когда Ремко Эвенепул и Погачар, победители четырех последних классик, чемпионы, рожденные в этом веке, пересекли свои велосипеды в горах темных лесов и мрачных, воинственных отголосков и глубоких долин, и их любовь к Ла Редуту, военному редуту длиной 1300 м с 10% уклоном, с пиками в 20%, и ложной равнине в конце, открытой встречному ветру, и повороту, и новому небольшому подъему, в 30 километрах от финиша. Атакуя там, местный Эвенепул, двукратный олимпийский чемпион в Париже, побеждал в 2022 и 2023 годах, когда Погачар отсутствовал или упал. И именно там, в той же точке, чемпион мира, когда Эвенепул отсутствовал, победил, чтобы завоевать в 2024 году свою вторую старейшую классику, последний Монумент Весны. Раньше велосипедисты уже приезжают измученными, почти поверженными, из-за тяжести трио Ванн, Стокё, так любимого Мерксом, и Верхний Подъем, подъем ступенями. Потом только Ле Форж и Рош-о-Фокон. Эвенепул приезжает мертвым. Весь пелотон тоже. Нет борьбы. «Нет, атаковать на Ла Редуте на самом деле не было в планах, но моя команда задала такой жесткий темп, что я увидел, что у других уже не осталось много товарищей, и я сказал себе: «Хорошо, я немного попробую свои ноги, чтобы посмотреть, смогу ли я создать отрыв в голове. Потом я решу, продолжу я или нет», — говорит словенец, на счету которого также три Тур де Франс и один Джиро д’Италия. В 34,7 километрах от финиша в пылающем городе, в 818 метрах от вершины Ла Редут, он позволяет ногам говорить, и ноги поют гармонично и даже танцуют на склонах Ла Редута. Он оглядывается назад, недоверчиво, и никого не видит, и преимущество растет, и достигает более 1 минуты 30 секунд. Потом остается только наслаждение. «Ремко я даже не видел. В начале его Quick Step контролировал пелотон, ехал в голове весь день, а потом, в какой-то момент, все исчезли из головы, я не знаю почему. Я думал, что, возможно, они экономят ноги для Ла Редута, потому что можно много сэкономить в спринте, вот что я думал, но потом, когда пришло время, я огляделся и не увидел Ремко на колесе, и это действительно было хорошей мотивацией для атаки».

Погачар не одинок. Он возглавляет поколение, поколение Ван дер Пула и Эвенепула в классических гонках

Погачар не одинок. Он возглавляет поколение, поколение Ван дер Пула и Эвенепула в классических гонках, поколение Вингегора на Тур де Франс, которое не оставляет щелей для того, чтобы какой-нибудь луч солнца осчастливил жизнь его соперников. С Льежа в апреле 2022 года, три года назад, было разыграно 17 Монументов и три чемпионата мира. За исключением Сан-Ремо 2024 года, который Ван дер Пул подарил своему другу, и Погачара, Филипсена, оставшиеся 18 гонок разделены между тремя: восемь у Погачара, семь у Ван дер Пула и две у Эвенепула. Словенца спрашивают, счастлив ли он сейчас, когда заканчивает свою весеннюю кампанию классических гонок, и он отвечает: «Я счастлив, что наконец-то могу пойти домой». До середины июня Погачар будет зимовать. Несколько дней в своем Монако, несколько недель на высоте и на Дофине. Его ждет Тур. Его ждет Вингегор. И конечно же, история.