В нескольких словах
«Спар Жирона» отпустила трех ключевых игроков перед плей-офф, что вызвало споры и вопросы о честности конкуренции в лиге. Клуб объясняет это желанием игроков и финансовыми соображениями, но соперники и болельщики видят в этом попытку сэкономить и ослабить команду перед важными матчами.
Сандра Игерравиде вручает трофей MVP Хлое Бибби, а затем клуб теряет трех ключевых игроков перед плей-офф
Сандра Игерравиде, серебряный призер Олимпийских игр по баскетболу 3x3, собрала свою команду в воскресенье посреди площадки во время тренировки. Капитан вышла с трофеем MVP Женской лиги, спрятанным за спиной, и, наконец, вручила его Хлое Бибби. Три дня спустя их клуб, «Спар Жирона», объявил в заявлении, что австралийская баскетболистка, лучшая в лиге, и две ее товарища по команде, американская центровая с черногорским паспортом Наташа Мак и француженка Минья Туре, не будут участвовать в плей-офф за титул, несмотря на то, что финишировали первыми в регулярном чемпионате.
Ровно в день 10-летия титула Лиги, завоеванного в 2015 году, каталонский клуб практически признает, что отказывается от трофея, потеряв трех своих лидеров. «Уни Жирона» объясняет в заявлении, что три игрока «отправляются в Соединенные Штаты, чтобы присоединиться к тренировочным лагерям своих команд WNBA».
Спортивный директор Пере Пуч пояснил, что у Бибби и Мак в контрактах был пункт, позволяющий им покинуть команду, если будет достигнута главная цель, которая была достигнута после того, как команда Роберто Иньигеса получила место в следующей Евролиге благодаря своему первому месту в регулярном чемпионате. В случае с Туре этот уход не был предусмотрен в ее контракте, но клуб хотел уважать ее желание после того, как «Golden State Valkyries», новая американская франшиза, где также будет играть Бибби, несколько дней назад объявила о ее подписании.
Там, где клуб говорит об уважении желаний своих игроков, другие, соперники и фанаты, видят решение сэкономить на стоимости этих трех игроков максимум в семи матчах в худшем случае (или в лучшем, теоретически, для клуба). Достижение цели стало облегчением для организации, испытывающей трудности с выплатой зарплаты своему составу. Президент Каэтано Перес выступит в этот четверг, чтобы рассказать об этом спорном решении.
Некоторые соперники и болельщики считают, что этот шаг «Спар Жирона» искажает конкуренцию. Это удар ниже пояса для женской лиги. Победитель регулярного чемпионата может пасть в это воскресенье и ослабить эту часть плей-офф. Команда Иньигеса, виторского тренера, который еще не продлил контракт, хотя и отклонил прибыльное предложение от одной из лучших команд Евролиги, начнет в этот четверг вечером (20:15, в А Малета) плей-офф за титул — до финала, в двух матчах — с первой встречи против «Бахи Феррол», вице-чемпиона Еврокубка. Ответный матч состоится в воскресенье в Фонтажу, где может быть подтверждено их выбывание. Победитель этого противостояния встретится с победителем пары «Касадемонт Сарагоса» — «Озоно Глобал Хаирис», самого интересного поединка в этом раунде четвертьфинала. С другой стороны сетки действующий чемпион, «Валенсия Баскет», встретится с «Жовентут де Бадалона», а «Перфумериас Авенида» — с «Эстудиантес Мовистар». Помимо борьбы за титул, еще предстоит решить, кто из великих останется без Евролиги: «Валенсия», «Саламанка» или «Сарагоса».
«Уни Жирона» имеет гарантированное место в Евролиге, второе место будет за чемпионом Лиги, а вице-чемпиону придется играть в предварительном раунде. Если каталонская команда преподнесет сюрприз и выйдет в финал, ее соперник получит второе место, а обладатель Кубка, мурсийский «Хаирис», сыграет в предварительном раунде.
Первые матчи плей-офф пройдут в этот четверг, а ответные - в воскресенье. Полуфиналы назначены на 1 и 4 мая, а финал, на этот раз в трех матчах, на 8 и 11 мая, а в случае необходимости переигровка - 17 мая.
