В нескольких словах
Африканские страны активно развивают космические программы для решения социально-экономических задач, управления ресурсами и борьбы с изменением климата. Создание Африканского космического агентства (AfSA) является важным шагом в этом направлении.
В 1993 году в Ливии был опубликован короткий рассказ о приключениях одинокого астронавта, который, объездив весь космос и не найдя ни разумной жизни, ни места для жизни, решил вернуться на Землю.
Разочарованный, он оставил свою мечту, снял скафандр и принялся искать работу. Сначала он пошел в столярную мастерскую, но потерпел неудачу. Затем безрезультатно пробовал себя в качестве токаря, кузнеца, каменщика и сантехника. Даже попытался стать художником, но понял, что это не его призвание. Не найдя удачи в городе, странник отправился в деревню и искал работу на ферме, но и там ему отказали. В конце концов, осознав бесполезность своих космических знаний на Земле, астронавт покончил с собой.
Автором этой басни был эксцентричный ливийский президент Муаммар Каддафи, который был достаточно краток и фаталистичен, чтобы мораль была ясна каждому. Однако в последние годы все больше африканских стран идут противоположным путем, разрабатывая космические программы в качестве стратегической ставки для решения таких задач, как изменение климата, управление ресурсами и преодоление цифрового разрыва.
Спутники наблюдения Земли и телекоммуникаций имеют огромный потенциал в Африке для решения задач устойчивого управления ресурсами и преодоления цифрового разрыва», – говорит Кваку Сума, основатель консалтинговой компании Spacehubs Africa.
За последнее десятилетие в Африке было создано около двадцати национальных космических агентств и специализированных учреждений. А с воскресенья в Египте официально открылось Африканское космическое агентство (AfSA), учреждение, созданное Африканским союзом (АС) для поощрения и координации усилий по продвижению науки и космических технологий на континенте в целях его экономического, социального и экологического развития.
Из своего временного офиса в штаб-квартире Египетского космического агентства (EgSA) в Каире президент AfSA Тидиан Уаттара заявляет, что они будут работать с национальными агентствами для улучшения координации, установления общих нормативных рамок, локализации сектора и обеспечения доступа всех к космическим продуктам и услугам. «[Правительства континента] знают, что космос является ключевым столпом социально-экономического развития Африки», – подчеркивает он в интервью Джерело новини, предваряющем официальное открытие агентства.
Эта лаборатория используется для проверки оптических свойств солнечных панелей и оптических датчиков спутников. Изображение предоставлено Египетским космическим агентством.
Спутники для развития
Большинство африканских стран, разработавших космические программы, сосредоточены на выводе спутников на орбиту, используя их широкий спектр применения и снижение затрат на производство и запуск, которые произошли в последние годы, объясняет Кваку Сума, основатель консалтинговой компании Spacehubs Africa. «Спутники наблюдения Земли и телекоммуникаций имеют огромный потенциал в Африке для решения задач устойчивого управления ресурсами и преодоления цифрового разрыва», – отмечает он.
Первым спутником, принадлежащим африканской стране, который был выведен на орбиту в 1998 году, был NileSat 101, принадлежащий египетской телекоммуникационной компании. С тех пор еще 16 стран запустили 62 спутника, согласно подсчетам Spacehubs, причем лидируют Египет (13) и Южная Африка (12). Большинство из них предназначены для наблюдения Земли, за ними следуют телекоммуникационные и военные спутники. Последний спутник континента был запущен Джибути в декабре 2024 года для улучшения сбора данных о климате и водных ресурсах.
Одно из основных применений спутников наблюдения Земли – это улучшение управления природными ресурсами. Судан, например, запустил свой первый спутник в 2019 году, в том числе для выявления ресурсов и мониторинга изменений окружающей среды и состояния своего сельского хозяйства. Уганда сделала то же самое в 2022 году для анализа качества воды на своей территории, плодородия почвы, обезлесения и возможных месторождений нефти.
«[Этот тип спутников] служит для многих приложений», – констатирует Шериф Седки, генеральный директор EgSA, который подробно рассказывает, что в случае Египта они позволяют, например, классифицировать культуры и выявлять инфекции, а также отслеживать свои скудные и ценные водные ресурсы, включая уровни воды, переносимые Нилом, и состояние всех его плотин.
Благодаря спутниковым данным можно не только быстро увидеть воздействие [экстремальных погодных явлений], но и даже предвидеть их», – Уаттара Тидиан, президент AfSA.
В области телекоммуникаций спутники могут играть ключевую роль во многих африканских странах, помогая сократить все еще глубокий разрыв в плане связи, особенно в сельских и внутренних районах. Египет – одна из стран континента, которая больше всего инвестировала в этот вид технологий, и в 2022 году вывела на орбиту Nilesat 301 для обеспечения интернетом отдаленных районов, как городских, так и нефтегазовых месторождений.
«Африка – это большой континент площадью 30 миллионов квадратных километров. Нельзя установить наземную инфраструктуру повсюду, но спутники могут это покрыть», – отмечает Уаттара, который приводит в пример созвездие телекоммуникационных спутников Starlink американского магната Илона Маска, чтобы проиллюстрировать потенциал этого типа проектов.
Спутники также призваны сыграть важную роль в борьбе африканского континента с последствиями изменения климата, поскольку они могут помочь предотвратить экстремальные погодные явления, улучшить системы раннего предупреждения и ускорить реагирование. В 2023 году Кения запустила свой первый спутник наблюдения Земли, и одной из его целей была поддержка политики смягчения последствий изменения климата и улучшение управления стихийными бедствиями.
«Благодаря спутниковым данным можно не только быстро увидеть воздействие [экстремальных погодных явлений], но и даже предвидеть и подготовить население», – подчеркивает Уаттара, который отмечает, что после этого они также позволяют «узнать масштабы ущерба».
Другие применения спутников, которые могут быть полезны для многих африканских стран, – это получение очень точных карт, которые могут помочь в планировании их городского роста и улучшении автомобильного, морского и воздушного транспорта. Спутник, запущенный Южной Африкой в 2018 году, оснащен приемниками, которые позволяют организовывать и предотвращать столкновения в морском транспорте, а Alcomsat-1 Алжира, выведенный на орбиту в 2017 году, содержит около тридцати транспондеров, сигнал которых используется для авиационной, морской, наземной и железнодорожной навигации.
Разработка спутников также имеет широкое образовательное применение. В 2017 году Гана вывела на орбиту наноспутник, который был произведен, в частности, для стимулирования интереса в стране к этому типу науки и техники, который затем может найти применение в других областях, не связанных непосредственно с космосом, таких как медицина. В том же году Нигерия запустила EduSat-1, еще один наноспутник, изготовленный местным университетом, который, среди прочего, передавал научно-популярный контент по сигналам, которые можно было принимать по радио.
Сотрудничество и суверенитет
Несмотря на свои успехи в этом секторе, африканские страны все еще сильно зависят от технологий и возможностей иностранных держав для разработки своих спутников. NileSat 301 Египта, выведенный на орбиту в 2022 году, был, например, изготовлен французской компанией Thales с итальянской Leonardo. Спутник, запущенный Суданом шесть лет назад, был разработан китайской компанией Shenzhen Aerospace. Гана и Нигерия сотрудничали с Киотским технологическим институтом в Японии. А AngoSat 2, ангольский спутник, запущенный в 2022 году, был изготовлен российской компанией «Решетнев».
Уаттара, однако, считает, что сложность космических наук требует такого рода сотрудничества, и отмечает, что большинство африканских стран присоединились к космической гонке относительно недавно, поэтому им еще предстоит пройти долгий путь. «Работу с другими следует даже поощрять. Если Африка хочет стать глобальным игроком, мы должны сотрудничать с другими», – отмечает он, – «но таким образом, чтобы все выиграли».
Сума из Spacehubs Africa подчеркивает, что большинство спутников, запускаемых в настоящее время африканскими странами, являются, по сути, «технологическими демонстраторами» для проверки концепции и создания необходимого потенциала для развития местной промышленности. «Мы, африканцы, хотим убедиться, что [отныне] большая часть ресурсов и финансовых средств, поступающих от космических продуктов и услуг, остается в Африке», – заявляет Уаттара.
Египет снова является примером этой ставки на локализацию промышленности без отказа от работы с другими странами. Седки, директор EgSA, отмечает, что они подписали 13 соглашений о сотрудничестве. И в то же время у них есть установка по сборке, интеграции и испытаниям спутников; лаборатории проектирования и моделирования; аналитический центр; и технологический парк, который находится в стадии разработки для производства компонентов. «Нам необходимо иметь технологии, которые служат целям устойчивого развития страны и региона», – утверждает он.
Мы хотим, чтобы сначала космос использовался на континенте для поддержания мира, безопасности, экономического и социального развития, создания рабочих мест и благосостояния», – Уаттара Тидиан, президент AfSA.
Уаттара заверяет, что AfSA также хочет участвовать в международных дискуссиях по космической сфере, поскольку до сих пор было подписано множество договоров и конвенций по регулированию сектора без участия Африки, что иногда создает дополнительные трудности, например, при выводе спутников на орбиту.
Помимо разработки спутников, несколько африканских стран также добиваются успехов в другой области космических наук, такой как астрономия. В этом смысле Сума отмечает, что в девяти странах континента, включая Алжир, Намибию и Эфиопию, есть астрономические обсерватории или телескопы, а также планы по расширению их возможностей.
«Африка будет там», – уверяет Уаттара, – «но нужно идти шаг за шагом». «Мы хотим, чтобы сначала космос использовался на континенте для поддержания мира, безопасности, экономического и социального развития, создания рабочих мест и благосостояния», – добавляет он. «И для того, чтобы добиться этого, нам нужны собственные спутники, нам нужны наши станции, и нам необходимо разрабатывать продукты и услуги, адаптированные к африканским реалиям и потребностям», – заключает он.
