В нескольких словах
Исследование показало, что родительство, вопреки распространенному мнению о стрессе, положительно влияет на мозг, сохраняя его молодость и улучшая нейронные связи. Этот эффект усиливается с увеличением количества детей, что связано с большей необходимостью планирования, многозадачности и расширенной социальной поддержкой. Важно отметить, что благоприятные изменения наблюдаются как у матерей, так и у отцов, что указывает на значимость среды воспитания.
Влияние родительства на мозг: Научные исследования
Многие родители маленьких детей временами ощущают, что переживают опыт материнства и отцовства словно в ментальном тумане, когда их мозг пытается выжить в условиях недосыпа, одиночества, умственной нагрузки, невозможного баланса и стресса, связанного со всем этим. Некоторые даже задаются вопросом, не скажутся ли все эти потерянные часы сна, вся эта нагрузка и весь этот стресс на будущем, не сделают ли их более уязвимыми, например, к определенным нейродегенеративным заболеваниям. Ответ, согласно последним научным данным, заключается в том, что все кажущиеся недостатки опыта воспитания, связанные со здоровьем и качеством жизни, похоже, не вредят мозгу. Скорее, наоборот.
Исследование о защитной роли родительства
Согласно исследованию «Защитная роль родительства в возрастной функции мозга в среднем и пожилом возрасте», опубликованному в феврале в Proceedings of the Natural Academy of Sciences, у матерей и отцов наблюдаются паттерны связности мозга, которые не проявляют типичных возрастных изменений. В частности, посредством анализа сканов мозга и семейной информации из Биобанка Великобритании авторы исследования заключают, что матери и отцы демонстрируют более высокую связность в ключевых сенсорных и моторных сетях мозга, которые обычно показывают снижение связности с возрастом. Эффект, к тому же, кажется накопительным: то есть, чем больше детей, тем лучше нейронные связи.
Объяснение от ведущего автора исследования
Как объясняет в пресс-релизе Аврам Холмс, ведущий автор исследования и профессор Института здоровья мозга Рутгерса, результаты опровергают идею о том, что наличие детей в основном порождает стресс и напряжение: «Исследование показывает, что воспитание может обеспечить обогащение окружающей среды, которое может принести пользу здоровью мозга за счет увеличения физической активности, социального взаимодействия и когнитивной стимуляции».
Гипотезы о пользе материнства и отцовства
Испанский нейробиолог Магдалена Мартинес, исследователь из Департамента психологических наук и мозга Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США), отмечает, что существуют различные гипотезы, объясняющие пользу материнского и отцовского опыта для траекторий мозга и когнитивных функций родителей в долгосрочной перспективе. «Есть гипотезы, указывающие на то, что, возможно, у женщин этот эффект связан с репродуктивным опытом беременности, с гормональными вопросами, но гипотеза, которая имеет наибольшую силу на данный момент, заключается в том, что сама среда воспитания порождает эти преимущества. То есть, правда, что есть недосыпание и стресс, но также есть много социального взаимодействия, много работы по планированию и многозадачности, и все это, в конечном счете, подразумевает постоянную тренировку вашего познания», — размышляет она в заявлениях для Джерело новини.
Взаимосвязь между количеством детей и планированием
Уравнение простое: чем больше детей, тем больше потребность в планировании, тем больше дел нужно делать одновременно и, прежде всего, тем больше круг поддержки.
Влияние социальной сети на мозг
Эта гипотеза, по словам Мартинес, также объясняет, почему польза для связности мозга тем больше, чем больше детей. Уравнение простое: чем больше детей, тем больше потребность в планировании, тем больше дел нужно делать одновременно и, прежде всего, тем больше круг семейной и социальной поддержки, поскольку к нему добавляются родители и родственники друзей каждого из детей. «Помимо того, что вы являетесь отцом или матерью и занимаетесь только воспитанием своих детей, наличие более широкой социальной сети имеет много преимуществ на когнитивном уровне», — утверждает нейробиолог.
Влияние на моторные области мозга
Среди областей мозга, которые увеличивают свои связи, также находятся моторные, те, которые влияют на движение. Например, согласно исследованию, с увеличением числа детей родители демонстрируют большую силу хвата в руках. «Если мы подумаем о наиболее важных нейродегенеративных заболеваниях, которые имеют наибольшую распространенность, мы увидим, что они влияют на передвижение, например, болезнь Паркинсона, или на познание, например, болезнь Альцгеймера. Поэтому любая задача, в которой вы одновременно тренируете свое познание и свое передвижение, которой может быть, например, материнство, но также и занятия спортом, демонстрирует важную долгосрочную пользу для их предотвращения», — объясняет Мартинес.
Изменения в мозге у женщин и мужчин
Как объясняла Сусанна Кармона, нейробиолог из Института медицинских исследований Грегорио Мараньона (Мадрид), в репортаже «Разрыв с патриархальной моделью отцовства: когда биология преобладает над культурой», последние исследования в области нейропластичности мозга, связанной с материнством и отцовством, показали, что беременность и материнство вызывают огромные изменения в мозге женщины. Мужчины также испытывают изменения в своем мозге, но они менее глубоки и наблюдаются в среднесрочной и долгосрочной перспективе, при условии, что они тесно и постоянно вовлечены в уход за детьми.
Равные изменения у матерей и отцов
В исследовании Холмса, однако, благоприятные изменения в связности мозга наблюдаются в равной степени у матерей и отцов. «Мы считаем, что среда ухода, а не только беременность сама по себе, является наиболее важной, поскольку мы видим, что эффекты проявляются одинаково у обоих родителей», — говорится в тексте.
Собираем головоломку о мозге
Мартинес считает, что подобные исследования помогают постепенно собрать воедино головоломку того, что происходит в мозге женщин и мужчин во время воспитания детей. «Несомненно, во время беременности женщины, вынашивающие ребенка, испытывают уникальные и очень выраженные изменения на уровне мозга. Однако мы также видим, что затем в послеродовой период часть этих изменений частично обращается, и что, напротив, в случае отцов и других небеременных партнеров среда воспитания также оказывает воздействие, меньшее, но важное, на мозг и пластичность», — соглашается она. Исходя из этого, нейробиолог поддерживает гипотезу о том, что в долгосрочной перспективе изменения, которые наиболее устойчивы в мозге, — это те, которые вызваны средой воспитания (добавленные в случае беременных матерей к воспоминаниям об изменениях, пережитых во время беременности): «Влияние беременности на мозг более значительное и выраженное, но также и более краткосрочное, в то время как влияние воспитания более сдержанное, но накопительное (день за днем, за днем), и в долгосрочной перспективе это может стать более заметным», — утверждает она.
