В нескольких словах
«Атлетик» встретится с «Рейнджерс» в четвертьфинале Лиги Европы. Матч важен для обеих команд, «Атлетик» считается фаворитом, но «Рейнджерс» сильны дома.
Фасад «Айброкс Стэдиум»
Фасад «Айброкс Стэдиум» на берегу реки Клайд больше напоминает сталелитейный завод, чем современную футбольную арену. За ним стоит история: он был построен в 1891 году, пережил две катастрофы с десятками погибших (25 в 1902 году и 66 в 1971 году) и выдержал перипетии банкротства и последующего возрождения клуба в 2012 году из четвёртого дивизиона Шотландии.
Четыре года потребовалось, чтобы вернуться в Премьер-лигу, шесть – чтобы снова выиграть чемпионат, и десять – чтобы сыграть во втором европейском финале, который они проиграли по пенальти во Франкфурте в 2022 году на «Санчес Писхуан».
Матч «Рейнджерс» против «Атлетика»
Теперь шотландская команда ищет возможность вернуться к славе, хотя и делает это в четвертьфинале Лиги Европы против «Атлетика» (21:00, Movistar), который, в теории, находится на ступень выше. В Глазго принимают басков, которых будет более 2500 человек, потому что клуб продал все билеты, прибывшие в Бильбао, с плакатами на баскском языке, гласящими: «Ongi etorri Ibroxera» — добро пожаловать в «Айброкс», и надеется сохранить интригу до ответного матча на «Сан-Мамесе», но им будет нелегко против команды Эрнесто Вальверде, которому удалось превратить ее в компактный блок, проигравший только один матч из последних 22, и который, с 24 пропущенными голами, является наименее пропускающим в пяти крупнейших лигах наравне с «Атлетико».
Унаи Симон и Юлен Агиррезабала, хотя и не могут претендовать на трофей Саморы, поскольку не достигнут необходимого минимума матчей, пропустили по девять мячей каждый (в среднем 0,64 за игру), а остальные шесть пропустил Алекс Падилья в трех матчах, которые он провел из-за отсутствия Унаи после операции и Юлена, сначала травмированного, а затем дисквалифицированного. Случается, Глазго!
Львы уже в Шотландии.
Мнение тренера «Рейнджерс»
Столкнувшись с соперником, у которого особая мотивация из-за того, что финал Лиги Европы пройдет на «Сан-Мамесе», шотландцы осознают свою роль. «Я думаю, что они фавориты, возможно, лучшая команда», — признает Барри Фергюсон, тренер «Рейнджерс», имея в виду «Атлетик». «Это большой вызов для нас, но как тренер, так и как игрок, это те матчи, в которые хочется играть. У «Атлетика» невероятная команда, нам будет очень тяжело», — признается он, но настаивает: «Мы знаем, что они лучше, но футбол есть футбол. И мы играем на «Айброксе» с нашими людьми, а это лучшее, и может случиться всякое».
Единственной потерей является Юрий Берчиче, который получил травму в «Керамике», Вальверде сможет рассчитывать на свою самую надежную команду. Возможно, Сансет вернется в стартовый состав после выхода на замену во втором тайме матча против «Вильярреала». Предположительно, тренер задействует братьев Уильямс в нападении вместе с Мароаном, которого он поберег в последнем матче лиги. Он появился только в последние минуты, чтобы заменить Габилондо. В защите Вивиан снова станет ориентиром, хотя сомнения вызывает имя того, кто будет сопровождать его в центре. В полузащите хорошей новостью для Вальверде является возвращение Руиса де Галарреты, термометра игры «рохибланкос».
«Рейнджерс» встречался с «Атлетиком» в Кубке ярмарок 1969 года, также в четвертьфинале. На «Айброксе» шотландцы выиграли 4:1, а первый гол забил Алекс Фергюсон, легендарный тренер «Манчестер Юнайтед». В ответном матче на «Сан-Мамесе» команда из Бильбао, которой руководил Рафа Ириондо, не дотянула. Они выиграли 2:0, и в последние минуты грязь остановила удар Фиделя Уриарте, который забивал, и это было бы 3:0, и бильбаинцы прошли бы дальше из-за двойной ценности голов на выезде. В любом случае, на этот раз футбол уже не так важен для болельщиков «Рейнджерс», которые массово приедут в Бильбао на ответный матч, многие из них без билетов.
Фактически, по данным El Correo, они запросили аренду известной дискотеки La Sonora, в муниципалитете Эрандио, почти напротив старых Altos Hornos de Barakaldo, с 14:00 в день матча до 6:00 следующего дня, чтобы организовать макро-вечеринку, выиграют они или проиграют.
