В нескольких словах
Испанский полузащитник Микель Мерино успешно адаптировался в «Арсенале», даже сменив позицию на нападающего из-за травм партнеров. Он подчеркивает важность командных принципов и готовность к выходу из зоны комфорта. Мерино анализирует предстоящий матч Лиги Чемпионов против «Реала», отмечая силу соперника и необходимость концентрации. Игрок заявляет, что «Арсенал» нацелен только на победы, а прошлые неудачи служат мотивацией.
«Нужно выходить из зоны комфорта», — предупреждает Микель Мерино, сердечный и вдумчивый, по ту сторону экрана из Лондон Колни, тренировочного центра «Арсенала», во время онлайн-встречи с испанскими журналистами в прошлую пятницу. «Нужно почувствовать дискомфорт и двигаться вперед».
«Граф», как его прозвали в Доностии, оставил яркое впечатление аристократичного игрока в памяти тех, кто следил за ним в годы его становления. Видимость томного гедонизма предшествовала его дебюту в «Осасуне», как будто детская мечтательность вдохновила его на — очень испанское — призвание наслаждаться игрой в ущерб требованиям высшего уровня.
Со временем стало известно, что эти позы не были преднамеренными, а являлись неизбежным выражением физического истощения. Если Мерино не успевал везде, где требовалось его вмешательство, то не потому, что ему нравилось играть комфортно, а потому, что ноги просто не выдерживали. Он делал все, что мог, со скромностью и уважением к игре, которые в его 28 лет позволили ему присоединиться к самой звездной полузащите Премьер-лиги — рядом с Райсом, Эдегором, Парти или Жоржиньо — и сделать это с такой щедростью, что в итоге он даже играл на позиции центрального нападающего. Его семь голов в этом сезоне побуждают болельщиков задаться вопросом, повторит ли он в следующий вторник на «Эмирейтс» достижение Тьерри Анри, последнего «девятки» «Арсенала», который противостоял «Реалу» и выбил его из плей-офф Лиги Чемпионов в 2006 году.
«На всех позициях мы соблюдаем одни и те же принципы: быть в нужном месте в нужное время»
«Конечно, я не вижу себя Анри», — говорит он, сдерживая смех. «Но на позиции „девятки“ все так же, как и на других позициях. Мы все должны соблюдать одни и те же принципы движения и занятия пространства. Суть в том, чтобы взаимодействовать, и для этого важна химия. Ключ в том, чтобы быть в нужном месте в нужное время».
«Мы обычно много владеем мячом на чужой половине поля и часто окружаем штрафную», — объясняет он. «Как нападающий, учитывая мои характеристики, я стараюсь быть угрозой и опускаться для приема мяча, чтобы связывать игру с партнерами. В основном, нужно понимать, в какой позиции находится мяч и где я могу быть свободен, чтобы создать опасность, особенно внутри штрафной».
Мерино — полузащитник с душой форварда. У него всегда были амбиции игроков, которые раскрываются, идя в свободные зоны. Это знал его тренер, Микель Артета, который подумал о нем, когда Габриэль Жезус и Кай Хаверц, нападающие, выбыли из-за травм до конца сезона. Вместо того чтобы ставить Стерлинга, Троссарда или Мартинелли, более чистых атакующих игроков, тренер подумал о наваррце. «Это то, что всегда было во мне, и что я мог бы больше использовать в своей карьере, но не делал этого», — говорит он. «Я очень хорошо адаптировался к этой роли. Я и сам этого не видел, но тренер меня подбодрил».
«На „Бернабеу“ инерция матча затягивает тебя в хаос. Будет важно уметь контролировать эти вещи»
Артета не перестает экспериментировать. В субботу против «Эвертона» в лиге Стерлинг и Троссард делили позицию на острие атаки, в то время как Мерино оставался на несколько метров позади в качестве третьего центрального полузащитника в системе 4-3-3, которая трансформировалась в 3-2-2-3 и чей основной характер основан на динамизме и агрессивности. Постоянные перемещения и быстрая, простая игра — это предпосылки, которые этот «Арсенал» обычно ставит выше любых соображений, в порядке, при котором полузащитники вроде Мерино не могут отключаться ни на мгновение. Как говорит игрок, «будь то для движения между линиями или для рывка в свободное пространство».
«Реал» испытает их целым арсеналом оружия, который в лондонской раздевалке знают наизусть. «Они показали это в Кубке против „Реал Сосьедада“ неделю назад», — отмечает игрок. «Они сохраняют надежду и энергию. Нужно быть сконцентрированным до последней минуты, потому что если ты ошибешься в подстраховке или позволишь им психологически включиться в игру, они найдут брешь. К тому же, на „Бернабеу“ болельщики верят, и опыт подтверждает им, что они способны на это, и это придает им еще больше уверенности. Инерция матча затягивает тебя в хаос. Будет важно уметь контролировать эти вещи».
«Арсенал» создан не для того, чтобы быть вторым. Мы не довольствуемся тем, что делаем все хорошо. Разочарование — это топливо, чтобы продолжать пытаться выигрывать титулы»
«Нападающие „Реала“ обладают впечатляющим техническим и физическим уровнем», — отмечает Мерино. «В начале сезона им, возможно, было сложно адаптироваться друг к другу, но я думаю, что они уже смогли найти ту связь, которую игроки топ-уровня находят всегда».
Атмосферное давление в «Арсенале», который выиграл последнюю Премьер-лигу в 2004 году и никогда не поднимал кубок Лиги Чемпионов, повышается. «Этот проект создан не для того, чтобы занимать вторые места», — говорит так называемый «Граф». «Мы не довольствуемся тем, что делаем все хорошо. Разочарование — это топливо, чтобы продолжать пытаться выигрывать титулы».
