В нескольких словах
Астронавты Суни Уильямс и Бутч Уилмор, чей полет на МКС продлился значительно дольше запланированного из-за проблем с кораблем Starliner, возвращаются на Землю на корабле SpaceX Dragon в рамках миссии Crew-9. Их возвращение сопровождалось политическими заявлениями Дональда Трампа и Илона Маска.
Головокружительное возвращение в атмосферу Земли, при котором внешняя часть их корабля раскалится докрасна, станет последним испытанием в космической одиссее Суни Уильямс и Бутча Уилмора. После этого испытания, которое, как ожидается, начнется в ночь на вторник, в 22:11 (по центральноевропейскому времени), капсула двух астронавтов, «застрявших» в космосе на девять с половиной месяцев, должна завершить свой обратный полет, приводнившись в море у берегов Флориды (США) в 22:57.
Корабль миссии Crew-9 все еще вращается вокруг Земли со скоростью более 27 000 километров в час. Замедление для мягкого приводнения в Атлантическом океане на скорости велосипедной прогулки станет возможным благодаря нагретому трению об атмосферу и, в конечном итоге, помощи двух тормозных парашютов и четырех гигантских основных парашютов капсулы Dragon компании SpaceX.
<ins>Источники:</ins>
- NASA
- SpaceX
<ins>Подробнее:</ins>
NASA потребовала от SpaceX сменить корабль, чтобы больше не задерживать возвращение астронавтов, «застрявших» в космосе.
Все астронавты, возвращающиеся на Землю, проходят через волнующую последовательность входа в атмосферу, очень похожую на эту, и их миссии завершаются сценами встречи, подобными этим. Но разница в том, что в данном случае, еще до этого долгожданного счастливого конца, Уильямс и Уилмор уже стали героями фильма, которого никогда не было в истории космической гонки. Они стартовали 5 июня 2024 года, направляясь к Международной космической станции (МКС) на корабле Starliner компании Boeing с кратким восьмидневным визитом, однако их миссия в итоге продлилась 285 дней, полных неопределенности и смены сценария. А на заключительном этапе появились два новых актера, Илон Маск и Дональд Трамп, которые попытались использовать их как политическое оружие против бывшего президента США Джо Байдена.
Отказы двигателей корабля во время полета туда все изменили. После целого лета ожидания и отсрочек, в течение которого они стали известны во всем мире как «астронавты, застрявшие в космосе», в августе 2024 года NASA, наконец, предоставило им в качестве замены корабль Dragon компании SpaceX, принадлежащей миллиардеру Илону Маску, который имеет монополию на частные перевозки на МКС. Уильямс и Уилмор поднялись на станцию для проведения первого испытательного полета другого частного корабля, который стремился составить конкуренцию кораблям Маска. Но фиаско Starliner ставит под вопрос проект Boeing по транспортировке астронавтов на космическую станцию.
Когда было решено, что Уильямс и Уилмор вернутся на корабле Маска, NASA интегрировало их в обычную ротацию астронавтов NASA, предоставив им место в следующей сменной миссии, и они должны были вернуться на Землю примерно через шесть месяцев. Этой миссией стала Crew-9, которая прибыла на МКС 30 сентября 2024 года всего с двумя астронавтами на борту: американцем Ником Хейгом и россиянином Александром Горбуновым, которые теперь также совершили обратный полет с двумя «застрявшими».
Суни Уильямс и Бутч Уилмор никогда не были по-настоящему «застрявшими» в космосе. NASA уверяло, что они всегда могли вернуться: сначала на проблемном Starliner, а после прибытия Crew-9 — на собственной капсуле с проверенной надежностью для возвращения домой. Никто больше не мог называть их «застрявшими» или «брошенными» с минимальным уважением к реальности. Однако Дональд Трамп вернулся к власти в январе прошлого года. И в своем неистовом начале срока новый президент США снова назвал Уильямс и Уилмора «астронавтами, брошенными в космосе», и поручил своему доверенному советнику Илону Маску спасти их как можно скорее.
Несмотря на споры, возникшие в последнюю минуту из-за Маска и Трампа в их собственных социальных сетях — X и Truth, — история, наконец, пошла по уже намеченному курсу. Хотя и с месячной задержкой из-за проблемы с кораблем SpaceX, предназначенным для доставки четырех астронавтов на замену Уильямс, Уилмору, Хейгу и Горбунову на станции в феврале. Наконец, сменный экипаж Crew-10 прибыл на другом корабле Dragon в воскресенье, 16 марта, и после короткой передачи полномочий во вторник утром начался обратный полет, которым, наконец, завершилась космическая эпопея астронавтов, «застрявших» на МКС.
