В нескольких словах
Международная группа ученых успешно выделила самую древнюю рибонуклеиновую кислоту (РНК) из останков мамонтенка Юки, умершего около 40 000 лет назад в Сибири. Это беспрецедентное открытие значительно расширяет возможности изучения вымерших видов и их биологии.
Международная группа ученых совершила прорыв, который ранее считался невозможным: они успешно выделили и проанализировали самую древнюю из когда-либо полученных рибонуклеиновых кислот (РНК). Источником стал мамонтенок Юка, погибший примерно 40 000 лет назад в Сибири, предположительно, в результате нападения пещерных львов. Это открытие, опубликованное в научном журнале Cell, открывает новые горизонты в палеогенетике и понимании биологии вымерших видов.
До сих пор считалось, что РНК, как чрезвычайно хрупкая биологическая молекула, не может сохраниться на протяжении десятков тысячелетий. Однако благодаря удивительной сохранности останков Юки в сибирской вечной мерзлоте, ученым удалось выделить полноценные последовательности РНК из мышечной ткани животного. Это достижение имеет огромное значение, поскольку РНК предоставляет информацию об активных генах в конкретной ткани на момент смерти, дополняя данные, полученные из ДНК.
Испанский палеогенетик Мармоль, сотрудник Копенгагенского университета, пояснил, что анализ РНК подтвердил, что Юка был молодым самцом, а также выявил наличие РНК, связанной со стрессом, что соответствует теории о нападении хищников. Новые методы молекулярного анализа значительно расширяют возможности изучения функционирования организмов доисторических животных при жизни.
Открытие также имеет серьезные последствия для проектов по "деэкстинкции", направленных на возрождение шерстистых мамонтов. Хотя Мармоль скептически относится к возможности реинтродукции устойчивых популяций мамонтов, он признает, что изучение РНК может дать более полную картину молекулярных процессов, что критически важно для понимания генома. Кроме того, успешное извлечение РНК открывает путь к секвенированию древних вирусов, включая вирусы гриппа или коронавирусы, сохранившиеся в останках ледникового периода.
Ранее, в 2019 году, была получена сильно фрагментированная РНК от древнего псового возрастом 14 000 лет, но последовательности РНК из Юки являются наиболее полными и информативными из всех, полученных на сегодняшний день, что укрепляет представление о значительно большей устойчивости молекул РНК, чем считалось ранее.
