В нескольких словах
На Галапагосских островах обнаружены живые колонии кораллов Rhizopsammia wellingtoni, которые ранее считались вымершими. Это открытие подчеркивает невероятную жизнестойкость вида и важность защиты морских экосистем.
На Галапагосских островах совершено удивительное открытие: ученые вновь обнаружили колонии одиночных кораллов Rhizopsammia wellingtoni, которые на протяжении 24 лет считались вымершими. Ведущий научный дайвер, доктор Инти Кит, обнаружила около 250 живых и размножающихся колоний этого вида, опровергнув данные Красного списка исчезающих видов МСОП от 2000 года, где коралл был объявлен вымершим.
Во время погружений в январе 2024 года исследователи обнаружили более 100 колоний на глубине 12 метров у острова Исабела. Впоследствии новые колонии были найдены в ранее незарегистрированных местах, таких как Пунта Висенте Рока, Плайя Тортуга Негра и Кабо Дуглас на острове Фернандіна. Общее число найденных колоний превысило 250, причем были замечены две цветовые вариации – темно-фиолетовая и красно-черная, соответствующие музейным образцам 1970-х годов.
Это открытие является свидетельством удивительной жизнестойкости вида, способного выживать даже в уязвимых условиях при условии защиты их среды обитания. Несмотря на свой крошечный размер (3-6 миллиметров в диаметре), эти эндемичные для Галапагосских островов кораллы демонстрируют невероятную адаптивность. Они выжили после разрушительных явлений Эль-Ниньо 1982 и 1997 годов, которые уничтожили до 97% кораллов Галапагосов, адаптировавшись к повышению температуры воды путем перемещения на большие глубины (50-200 метров), где вода холоднее и богаче питательными веществами благодаря местным течениям.
Исследователи подчеркивают, что хотя эти кораллы и устойчивы, они не застрахованы от последствий изменения климата. Поверхностные кораллы остаются под угрозой: по данным МСОП, около 44% видов тепловодных кораллов находятся под угрозой исчезновения. Проект, в рамках которого было сделано это открытие, направлен на предоставление информации для принятия решений по сохранению, включая усиление мониторинга и возможное закрытие определенных зон для туризма. Предстоящее погружение 14 ноября, по словам доктора Кит, может принести еще больше хороших новостей о морской биоразнообразии региона.
