В нескольких словах
Ученые обнаружили уникальный генетический след мексиканских мамонтов, что перевернуло представление об их истории и открыло новые перспективы для изучения палеонтологии.
В Мексике было сделано удивительное открытие, которое переворачивает представления об истории мамонтов. В результате совместного исследования Национального института антропологии и истории (INAH) и Национального автономного университета Мексики (UNAM) обнаружен уникальный генетический след этих древних гигантов.
Исследование, опубликованное в конце августа, стало первым, в котором удалось извлечь древнюю ДНК мамонтов, обитавших в тропических широтах. Это особенно сложно из-за условий жары и влажности, которые разрушают генетический материал гораздо быстрее, чем в холодных и сухих климатах.
До настоящего времени генетическая информация о мамонтах в регионе ограничивалась данными из США и Канады. Это привело ученых к предположению, что популяции, населявшие южные регионы, такие как Мексика, были очень похожи на своих северных собратьев. Однако анализ 83 моляров показал наличие новой генетической линии у мамонтов, обитавших в бассейне Мехико.
Для получения ДНК команда исследователей создала лабораторию прямо на месте раскопок нового аэропорта. Они извлекли порошок дентина (средний слой зубов, богатый ДНК) из образцов для анализа.
«Мы ожидали, что мексиканские мамонты будут похожи на колумбийских мамонтов из США и Канады. Но нас поразило, что мексиканские колумбийские мамонты сильно отличаются от своих северных родственников», — пояснил один из авторов исследования из Международной исследовательской лаборатории генома человека (LIIGH) UNAM.
Открытие этого уникального генетического следа ставит под сомнение предыдущие представления об эволюции мамонтов и открывает новые горизонты для изучения истории этих древних животных. Исследование также подчеркивает важность палеогенетических исследований для понимания прошлого нашей планеты.
Это исследование является пионером в генетическом анализе мегафауны, обитавшей в Мексике более 12 000 лет назад. Ученые уверены, что полученные данные помогут лучше понять изменение климата и предсказать, какие виды могут исчезнуть в будущем.
