В нескольких словах
Верховный суд США склоняется к отклонению иска Мексики против американских производителей оружия, считая, что отсутствует прямая связь между их деятельностью и преступлениями наркокартелей в Мексике. Судьи выразили сомнения в возможности привлечения оружейных компаний к ответственности за действия третьих лиц, а также указали на то, что регулирование оружейной отрасли – прерогатива Конгресса, а не судов. Вероятное отклонение иска станет прецедентом и может повлиять на будущие попытки привлечения производителей оружия к ответственности за насилие.
Судьи Верховного суда США, похоже, склоняются к отклонению иска Мексики против американских производителей огнестрельного оружия. Это стало ясно по итогам устных слушаний, состоявшихся во вторник в Вашингтоне. Делать выводы о позициях судей на основе их высказываний во время слушаний – дело рискованное, но большинство из них, по-видимому, не видят достаточно тесной связи между маркетинговой политикой производителей и преступлениями, совершаемыми в Мексике наркокартелями.
Это одно из ключевых дел текущего судебного сезона. Ожидается, что решение будет объявлено в июне.
В Верховный суд США обращения подаются в форме вопросов. В данном случае судьи должны были ответить на два вопроса. Во-первых, является ли производство и продажа огнестрельного оружия в США «непосредственной причиной» предполагаемого ущерба, нанесенного мексиканскому правительству насилием, совершаемым наркокартелями в Мексике. Во-вторых, приравнивается ли производство и продажа огнестрельного оружия в Соединенных Штатах к «помощи и подстрекательству» незаконному обороту оружия, поскольку компании, которые его производят и продают, якобы знают, что некоторые из их продуктов являются объектом незаконного оборота.
«Если Мексика права, то все правоохранительные органы в Соединенных Штатах упустили из виду крупнейший преступный заговор в истории, который действует прямо у них перед носом, и Budweiser несет ответственность за все аварии, вызванные несовершеннолетними, употребляющими алкоголь, поскольку знает, что подростки будут покупать пиво, водить в нетрезвом виде и попадать в аварии», – заявил Ноэль Франсиско, адвокат, представляющий интересы оружейных компаний, судьям.
Некоторые судьи поддержали эту обеспокоенность. «Многие продавцы и производители обычных товаров знают, что они будут неправильно использоваться определенной группой людей», – отметил консервативный судья Бретт Кавано. «Поэтому, я думаю, это реальная проблема – согласиться с их теорией об ответственности за соучастие», – добавил он.
Задача Верховного суда – просто решить, может ли дело быть продолжено, утверждала Кэтрин Стетсон, адвокат, представляющая интересы Мексики. «Мы здесь в начале начал. (...) Мексике должна быть предоставлена возможность представить свое дело».
Мексиканское правительство подало в суд на Smith & Wesson Brands, Barrett Firearms Manufacturing, Beretta, Glock, Colt и других производителей и дистрибьюторов, чтобы привлечь их к ответственности за ущерб, нанесенный мексиканскими наркокартелями. По мнению Мексики, американские оружейные компании на протяжении десятилетий проводили ряд коммерческих практик – от продажи полуавтоматических винтовок до производства магазинов, вмещающих более десяти патронов, и не введения различных ограничений на продажу, – которые создали предложение огнестрельного оружия, которое впоследствии контрабандой провозится через границу и в конечном итоге используется картелями для совершения преступлений. Мексика требует миллиарды долларов в качестве компенсации ущерба, а также широкие судебные запреты, вводящие новые меры контроля над оружием в Соединенных Штатах.
Окружной суд отклонил иск в соответствии с Законом о защите законной торговли оружием (PLCAA), который обычно запрещает иски против оружейных компаний, основанные на неправомерном использовании их продукции преступниками. Однако Апелляционный суд Первого округа отменил это решение постановлением, которое позволило бы делу быть продолженным. Производители оружия обратились в Верховный суд, который принял дело к рассмотрению и теперь должен вынести решение о том, может ли дело быть передано в суд или должно быть отклонено в принципе.
Несмотря на то, что во время слушаний, проходивших во вторник в Вашингтоне в течение примерно двух часов, были моменты, когда судьи, казалось, понимали некоторые из аргументов Мексики, в целом они казались скептически настроенными относительно перспектив успеха дела. Консервативный судья Эми Кони Барретт задалась вопросом, почему Мексика не подала в суд на конкретные оружейные магазины, поскольку эти розничные продавцы были «наиболее непосредственной причиной ущерба».
Прогрессивная судья Елена Каган также не была убеждена аргументом о причастности производителей к распространению оружия через розничных продавцов, которые будут продавать его покупателям, планирующим заниматься торговлей им. «У вас нет конкретных дистрибьюторов, верно?» – сказала она.
Прогрессивная судья Кетанджи Браун Джексон выразила обеспокоенность тем, что Мексика добивается возмещения ущерба, которое американские суды не могут разрешить, поскольку изменения в практике распространения и маркетинга, которые потребовала бы Мексика, не были одобрены Конгрессом. «Я полагаю, мне интересно, не говорит ли нам сам PLCCA, что мы не хотим, чтобы суды разрабатывали решения, которые равносильны регулированию этого сектора», – сказала она.
Консервативный судья Сэмюэл Алито надавил на адвоката Мексики, чтобы узнать, можно ли использовать эту юридическую теорию против нее самой. «Есть американцы, которые считают, что должностные лица мексиканского правительства способствуют многим незаконным действиям здесь. Итак, предположим, что один из 50 штатов подал в суд на правительство Мексики за помощь и подстрекательство к незаконным действиям в пределах границ штата, которые приводят к тому, что штат несет расходы на обеспечение правопорядка, расходы на социальное обеспечение и другие расходы», – отметил он.
Капризы календаря привели к тому, что слушания совпали с началом торговой войны между Соединенными Штатами и Мексикой, в которой правительство Дональда Трампа утверждает, что его южный сосед делает недостаточно для борьбы с наркоторговлей. Мексиканское правительство, в свою очередь, жалуется, что картели получают арсенал оружия, купленного в Соединенных Штатах.
