Крики, хрюканье и ритмичная перкуссия: шимпанзе объединяют звуки подобно человеческим словам.

Новые исследования показывают, как взаимодействие между шимпанзе открывает окно в эволюцию языка.

Чтобы разгадать происхождение человеческого общения, стоит понаблюдать за теми, кто делит с нами более 90% ДНК: шимпанзе. Глубоко в тропических лесах Африки эти приматы не просто лазают по деревьям или дерутся из-за спелых фруктов. Они также общаются, и делают это с удивительной сложностью.

Они доносят свои мысли с помощью жестов почти так же эффективно, как люди. Они могут давать друг другу подсказки. Как и люди, шимпанзе способны к обучению через подражание: они имитируют действия сородичей и интегрируют их в свою повседневную жизнь. Наука долгое время фокусировалась на лицевой мимике, в то время как вокализация была менее изученным аспектом. Но в этих своеобразных криках и визгах переплетаются более сложные послания, чем можно было бы подумать.

На это указывает международная группа исследователей, которая погрузилась в густые и влажные лесные экосистемы Кот-д'Ивуара (Африка) и записала более 4000 вокализаций у 53 диких шимпанзе (Pan troglodytes). Новый анализ этих задыханий, хрюканий и криков выявил захватывающее открытие: шимпанзе комбинируют эти звуки в специфические вокальные последовательности для обозначения различных повседневных ситуаций в природе. Они используют эти сигналы для поиска еды, строительства гнезда, столкновения с угрозой или реакции на агрессию.

Исследование, возглавляемое Седриком Жираром-Баттозом, показало 16 таких вокальных комбинаций, или биграмм. Авторы описывают четыре различных механизма, посредством которых значение трансформируется через эти комбинации. И самое главное – объединение этих вокализаций не случайно.

«По сути, мы стремимся понять происхождение человеческого языка», — отмечает главный автор исследования. Исследование предполагает, что эти вокальные паттерны представляют собой промежуточный этап в эволюции языка. «Шимпанзе используют отдельные сигналы, которые, похоже, функционируют как слова», — объясняет Жирар-Баттоз. Шимпанзе не могут говорить, потому что у них нет соответствующего анатомического строения, но они успешно общаются.

Эти комбинации звуков подобны маленьким строительным блокам. Что-то сравнимое, по мнению авторов, с тем, как люди соединяют термины вроде «холодно» и «дождливо» в одной фразе для передачи идеи. «Вокализации одинаковы во всех популяциях, от Сенегала до Танзании, но комбинации немного варьируются», — говорит он.

Доктор приматологии Лара Карраско считает, что важно исследовать истоки языка, но признает, что это остается сложной задачей. «В конечном итоге мы склонны к антропоморфизму [приписывать человеческие качества] и сводить все к нашему пониманию и интерпретации», — отмечает она. Для нее это «сложно интерпретировать».

Биграммы изучаются не впервые. До сих пор это явление всегда анализировалось изолированно у разных видов. Некоторые птицы, например, тоже комбинируют звуки, но только в ситуациях опасности. Шимпанзе же демонстрируют гибкость и богатство, которые больше напоминают наши. «Их общение более универсально и разнообразно, чем у других животных», — добавляет Жирар-Баттоз.

Другой приматолог считает, что исследование заставляет вновь взглянуть на направление исследований, которое было «немного забыто». «Возможно, стоит снова изучить, как шимпанзе используют эти сигналы, которые могут помочь нам лучше понять, как человек пришел к той форме общения, которую он использует», — указывает он.

Послания в корнях деревьев

Жесты и вокализации – не единственное средство выражения у шимпанзе. Они также общаются с помощью тела. Они бьют по полым корням, веткам и камням руками и ногами, издавая ритмичные звуки, распространяющиеся по джунглям. Это барабанный бой не случаен. У него есть ритм и намерение.

Еще одно исследование показывает, что восточные и западные шимпанзе — два разных подвида — барабанят по наружным корням деревьев руками и ногами. Исследование, проанализировавшее 371 эпизод перкуссии за 24 года, показало, что шимпанзе бьют не хаотично, а с ритмом. «Некоторые даже делают это с изохронией [временной регулярностью]», — объясняет Веста Элеутери, одна из исследователей.

Эти удары через регулярные промежутки времени имеют перкуссию, похожую на вступление к песне группы Queen. И снова: эти удары следуют определенным ритмам, они не случайны. Дело не в том, что шимпанзе занимаются музыкой в человеческом понимании, но они используют ритм для общения на расстоянии. То же самое делают и некоторые человеческие сообщества, использующие барабаны для передачи информации.

«Хотя шимпанзе не создают музыку, навыки, которые они используют (например, создание ритмических паттернов на объектах), могли быть эволюционными кирпичиками для развития музыкальности», — отмечает Элеутери. Ученые также заметили, что западные шимпанзе начинают барабанить перед вокализацией типа «pant-hoot». Этот сигнал имеет несколько фаз: вступление, крещендо и кульминация. «Восточные барабанят во время финального крика», — уточняет она.

Окно в прошлое в опасности

Исследования шимпанзе и их предков начались с пионерской работы Джейн Гудолл в шестидесятых, обозначив поворотный момент в понимании этих приматов и их места в эволюции. Все это ведет к ключевому выводу: общение не является чем-то исключительным для человека. Вероятно, у предков уже было много основных элементов сложного общения.

По мнению Седрика Жирара-Баттоза, люди подняли эту систему на максимальный уровень. «Разница между общением животных и человеческим языком может заключаться не столько в природе, сколько в степени», — размышляет он. Однако сохранение шимпанзе является ключевым для продолжения исследований общения у приматов. Эти животные находятся под угрозой из-за потери среды обитания, охоты, торговли животными и болезней. По оценкам, в дикой природе осталось примерно от 250 000 до 300 000 особей.

«Сохранение должно быть сосредоточено не только на численности, но и на сохранении их культурного разнообразия. Каждая группа открывает окно в жизнь шимпанзе и в наше собственное прошлое как людей», — заключает Веста Элеутери.