Ведущее агентство биомедицинских исследований США приостановило выплаты иностранным научным группам. Это ставит под угрозу многомиллионные исследовательские проекты по всему миру, включая исследования рака, вирусных инфекций и генетики человека.

Национальные институты здравоохранения (NIH), крупнейшая государственная организация в области биомедицинских исследований, заморозили платежи зарубежным исследовательским группам до дальнейшего уведомления. Руководство агентства объясняет это отсутствием прозрачности в расходовании этих средств и даже заявляет, что ситуация ставит под угрозу «национальную безопасность» страны.

Пока нет точных данных о том, сколько проектов будет парализовано и какая сумма средств перестанет поступать в другие страны. Оценка говорит о том, что речь может идти о десятках миллионов долларов ежегодно.

В центре разногласий находятся прошлые случаи сотрудничества между американскими университетами, финансируемыми NIH, и рядом учреждений в Китае, включая лабораторию вирусологии в Ухане. Согласно неподтвержденной теории, которой придерживается президент Дональд Трамп, коронавирус, вызвавший пандемию COVID-19, мог выйти именно оттуда.

Джей Бхаттачарья, новый директор NIH, назначенный Трампом, заявил, что эти меры являются частью запланированных правительством США сокращений в науке. Агентство сообщило, что отныне иностранные группы должны будут заключать контракты напрямую с NIH, а не через американских ученых, как это было ранее. Новые правила затрагивают десятки многомиллионных проектов в Европе, Азии, Америке и Африке. Ожидается, что ясность в отношении новых нормативов появится не раньше сентября. До тех пор многие исследовательские проекты остаются замороженными.

«Никто толком не понимает, что происходит», — рассказывает один из ученых, чьи проекты оказались затронуты. Он сотрудничает с американскими организациями в области исследования врожденного иммунитета к ВИЧ и изучения излечения от СПИДа. По его словам, никакой нехватки прозрачности в расходовании средств не было. «Годами мы боролись за то, чтобы научные исследования были международным предприятием, не оставаясь изолированными в одной стране. Эти нормы — шаг назад и пренебрежение к научной работе», — предупреждает он.

Неопределенность полная. Возможно, в итоге это окажется лишь изменением бюрократических правил, а может, и концом для многих исследовательских проектов, которые перестали быть интересны США. Эта мера также наносит удар по американским ученым, поскольку действующие проекты, не имеющие возможности получать финансирование из-за рубежа, могут быть прекращены.

Один из исследователей, получающий финансирование от NIH с 2003 года для участия в крупных проектах по изучению генома человека, отмечает, что его группа ежегодно получает около 1,3 миллиона евро. Главная неопределенность заключается в том, удастся ли начать новую фазу проекта, которая должна длиться еще четыре года, при новых правилах.

Сокращения в исследованиях, инициированные Дональдом Трампом, вызывают вопросы о необходимости увеличения европейского участия в крупных научных консорциумах. Это аналогично ситуации с оборонными фондами — следует ли Европе зависеть от США в доступе к данным и их использовании?

Другой исследователь, работающий над созданием крупнейшей базы генетических и медицинских данных у детей, чей проект финансируется США на сумму более 35 миллионов евро, говорит, что финансирование на этот год обеспечено, но что будет дальше, неизвестно. Наибольшее беспокойство вызывает судьба нескольких рабочих мест, напрямую зависящих от американского финансирования. «Это очень талантливые люди, которым придется уехать, если финансирование прекратится. Огромная потеря кадров», — объясняет она, призывая правительства искать «меры спасения» для таких исследователей.

Замораживание международного сотрудничества — лишь часть объявленных Белым домом масштабных сокращений в науке, здравоохранении и международном сотрудничестве. Проект бюджета на 2026 год предлагает сократить бюджет NIH примерно на 40%. Еще больше пострадает Национальный научный фонд (NSF) с предлагаемым сокращением в 56%. Центр по контролю заболеваний (CDC), отвечающий за эпидемиологический надзор, может потерять почти 50% своих средств. В NASA предлагается небольшое увеличение бюджета на пилотируемую космическую разведку, но значительное урезание средств на научные исследования, изучение изменения климата, образование и другие программы. Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) столкнется с сокращением в 25%, а Агентство по охране окружающей среды (EPA) — на 55%.

Значительная часть сэкономленных средств планируется направить на укрепление оборонного бюджета, который Трамп хочет увеличить на 13%, превысив триллион долларов, а также на программы защиты границ, на которые планируется потратить около 175 миллиардов долларов.

Предложенный бюджет теперь должен пройти утверждение в Конгрессе. Хотя республиканцы имеют большинство в обеих палатах, сенаторы могут неохотно идти на сокращение программ, имеющих большое значение для экономики их штатов.