Футбол непредсказуем, и в нем может случиться что угодно, однако отправиться на стадион "Манчестер Юнайтед" с отставанием в три мяча, пропущенных на своем поле в Бильбао, не является лучшей отправной точкой для уверенности в преодолении полуфинального барьера Лиги Европы.

Команда "Атлетик" приложит все усилия на "Олд Траффорд", но если сама по себе задача отыграться уже выглядела бы героической, то она становится еще более сложной, учитывая отсутствие пяти самых важных футболистов команды. Вратарь Унаи Симон, скорее всего, не сыграет, так как в этом турнире основным голкипером является Хулен Агирресабала. Международный защитник Вивиан пропустит игру из-за удаления в первом матче. В Манчестер не полетели и братья Уильямс: старший из-за мышечной травмы, а младший - из-за проблемы с пахом. Наиболее определяющий игру полузащитник Сансет также вне игры уже две недели.

С таким положением дел главному тренеру Эрнесто Вальверде ничего не остается, кроме как собирать альтернативный состав. "Мы думаем о тех, кто приехал. Мы не можем думать о тех, кого нет", - сказал тренер. "У "Юнайтед" также будут потери. Важно то, кто будет на поле. Именно с ними мы должны попытаться переломить ход противостояния. Это будет непросто из-за результата первого матча, но мы всегда надеемся на лучшее".

Вальверде не рассуждает об отсутствующих игроках и не "берег" кого-то из травмированных: "Если бы кто-то мог быть здесь, он бы был, потому что этот матч на данный момент самый важный в сезоне". Он даже не знает, когда травмированные игроки вернутся в строй. "Как это решается? Я не понимаю вопроса", - ответил он на пресс-конференции в Манчестере. "Вы говорите с врачом, с игроками. Здесь не так много решений. Те, кто травмирован, не могут играть. Мне бы хотелось иметь всех игроков в распоряжении, потому что это важнейший матч".

Несмотря на отсутствие ключевых игроков и неблагоприятный результат первого матча, болельщики "Атлетика" на "Олд Траффорд" мечтают о почти невозможном камбэке. Игроки тоже настроены решительно. "Мы не меняем нашу ментальность, не меняем нашу игру", - заявил защитник Йерай Альварес. "Почти всегда мы выходим с одной и той же идеей - прессинговать. Это то, где мы чувствуем себя комфортно, где это дает результат. Мы заставляем их сомневаться, чувствовать себя некомфортно", - и настаивает: "При счете 0-3 это идеальная ситуация, чтобы высоко прессинговать их, чтобы они чувствовали себя неуютно... Мы будем стараться".

Метод, который собирается использовать Вальверде, согласно его игровому почерку, заключается в том, чтобы не торопиться. Выждать момент. "Мы должны учитывать, как они играют. Им нравится играть на контратаках и хорошо обороняться. У них есть игроки в атаке, которые могут нас удивить", - сказал тренер. Все это "мы должны учитывать при атаке. А потом посмотрим. Мы не хотим пропускать голы, которые могут сделать все еще сложнее".

Похоже, что это послание дошло до раздевалки, потому что Йерай разделяет его: "Начать поспешно, с желанием забить в первые минуты, если мы выйдем с такими мыслями, игра усложнится, я уверен. Нужно идти шаг за шагом. Матчи длятся 90 минут. В любой момент может произойти что угодно".

Даже в стане "Манчестер Юнайтед" понимают, что матч против "Атлетика" может пойти в любую сторону. "Если посмотреть на наш сезон, возможно все. Гол, красная карточка могут изменить игру. Мы здесь, чтобы победить, а не думать о результате первого матча", - сказал один из представителей клуба, углубляясь в свою мысль: "Против "Брентфорда" мы пропустили четыре гола, и знаем, что такое может случиться и с "Атлетиком". Мы должны страдать, если хотим выйти в финал". Рядом с ним на пресс-конференции был аргентинский игрок, родившийся в Мадриде, Алехандро Гарначо, который рассказал, что получил сообщение от бильбаоского комментатора Патчи Алонсо. "Он друг семьи. Я несколько раз был с ним. Он болельщик "Атлетика" и написал мне, чтобы поздравить с матчем и победой в первой игре, и сказал, что они приедут, чтобы отыграться". Это мечта красно-белых болельщиков, которые уже создают атмосферу на площади Шамблс - месте, где они собираются перед матчем. Если это сбудется, это будет чудо.