Национальная судебная коллегия (Audiencia Nacional) Испании признала себя некомпетентной рассматривать дело об отмывании денег против членов семьи Асада, правившей Сирией более полувека. Это решение было объявлено судьей Франсиско Дж. Виейрой во вторник, в начале второго заседания суда по делу, касающемуся Рифата Асада, бывшего вице-президента Сирии и дяди свергнутого в прошлом году Башара Асада.

Суд таким образом принял один из доводов защиты, заявленный накануне. Адвокаты семьи Асада настаивали на передаче дела в провинциальный суд Малаги, утверждая, что Национальная судебная коллегия не обладает юрисдикцией для рассмотрения инкриминируемых преступлений. Эту позицию суд признал обоснованной, о чем заявил судья Виейра: "Будет вынесен вердикт, в котором мы признаем, что Национальная судебная коллегия некомпетентна рассматривать эти факты в том виде, в каком они изложены в обвинительном заключении".

Это решение идет вразрез с позицией прокуратуры, которая настаивала на продолжении процесса в Национальной судебной коллегии. Обвинение, требующее шести лет тюрьмы для восьми подсудимых членов семьи, утверждало, что Рифат Асад, его две жены и шестеро детей сформировали "организацию" для осуществления "транснациональной" схемы отмывания денег. Прокуратура также запрашивала восемь лет тюрьмы для самого Рифата Асада, но он не участвует в процессе по состоянию здоровья.

Прокуратура описывает Рифата Асада, занимавшего при своем брате Хафезе Асаде (отце Башара) посты огромной власти, включая контроль над разведкой и командование "Бригадами обороны", как фигуру, возглавлявшую также военизированную группировку для похищения и вымогательства. Это положение, по версии обвинения, позволило ему осуществить "систематическую кампанию обогащения нелегальными средствами", включая контрабанду, торговлю произведениями искусства, продажу захваченной собственности и торговлю наркотиками.

После неудачной попытки захвата власти в 1980-х годах, Хафез Асад вынудил Рифата отправиться в изгнание, передав ему, по оценкам прокуратуры, более 214 миллионов долларов из госказны, а также 100 миллионов долларов на финансирование отъезда. Сирийская оппозиция оценивает общее состояние Рифата Асада, полученное незаконным путем, примерно в 4 миллиарда долларов тех лет.

Поселившись во Франции, Рифат Асад начал приобретать недвижимость. Обвинение утверждает, что он также создал корпоративную структуру для покупки недвижимости в Испании с использованием незаконных средств, вовлекая в схему членов своей семьи для придания операциям видимости законности. Члены семьи фигурировали как номинальные управляющие различных компаний, выполняя указания для создания "видимости нормальности" операций, резюмирует прокуратура.

На первом заседании суда восемь обвиняемых — две жены (Раджа Баракат и Лине аль-Хайер) и шестеро детей (Сабла, Сивар, Мохамед Али, Рибаль, Натал и Сумар) — отвергли обвинения. Помимо оспаривания компетенции суда, их защита заявила о возможном истечении сроков давности по вменяемым преступлениям и даже об отсутствии их состава в 1980-х годах, когда, предположительно, были совершены эти действия.