Французский суд приговорил охотника к четырем месяцам тюремного заключения за убийство бурой медведицы в Пиренеях. Инцидент произошел в ноябре 2021 года в департаменте Арьеж, граничащем с Андоррой.

Погибшая медведица по кличке Карамель (Caramelles) была 20-летней самкой бурого медведя и находилась под охраной закона как представитель исчезающего вида. В момент нападения она была со своими двумя медвежатами. Убийство произошло во время коллективной охоты на кабана.

Охотник, 81-летний мужчина, утверждал в суде, что действовал в целях самообороны, поскольку медведица якобы напала на него. После столкновения с животным пожилой мужчина был госпитализирован с серьезными травмами. Он заявил: "Она кусала меня за ногу, я перезарядил карабин и выстрелил". Тем не менее, суд первой инстанции города Фуа признал его виновным в убийстве особо охраняемого животного.

Суд учел ходатайство прокуратуры, которая также требовала запретить обвиняемому владеть оружием в течение двух лет, лишить его охотничьей лицензии и наложить штраф.

Все 16 участников той охоты также понесли наказание. Они обязаны выплатить коллективный штраф в размере от 200 до 1000 евро с каждого. Двое из них временно лишились права на ношение оружия. Кроме того, вся группа должна совместно выплатить 60 000 евро в качестве компенсации ряду экологических ассоциаций и организаций по защите бурого медведя, которые выступали истцами в суде.

Бурый медведь находится под угрозой исчезновения с начала 1990-х годов. Однако его популяция в Пиренеях постепенно восстанавливается благодаря программе реинтродукции, в том числе с участием особей, привезенных из Словении. По данным Французского управления по биоразнообразию, которое в 2024 году идентифицировало 96 медведей по генетическому следу, сейчас в горной системе насчитывается от 97 до 127 особей бурого медведя.