В нескольких словах
Компания Matteco, основанная в Валенсии, стремится снизить стоимость производства зеленого водорода с помощью инновационных катализаторов и электродов, способствуя декарбонизации промышленности и энергетическому переходу. Проект объединяет науку и бизнес, демонстрируя, что инновации могут исходить из любого места и оказывать глобальное влияние.
Переход от университетской скамьи к промышленности, не отказываясь от науки, возможен.
Гонсало Абеллан (Ориуэла, 1981) вырос с научным призванием, будучи сыном учителя химии в средней школе, а также с предпринимательским духом. После пятнадцати лет, посвященных изучению двумерных материалов на основе электролиза в академической среде, исследователь и профессор Института молекулярной науки (ICMol) Валенсийского университета возглавляет проект, который выходит за рамки лаборатории, воплощая мечту о реализации многолетних экспериментов. И ему не пришлось делать это в Германии, из которой он был репатриирован благодаря плану Gen T.
Абеллан начал чувствовать, что его академическая работа должна выйти на новый уровень. «Я всегда чувствовал необходимость изучить влияние за пределами научных статей», — говорит он. Летом 2023 года это беспокойство вылилось в разговор с другом, которому он рассказал о своем разочаровании в связи с отсутствием способов превратить свои исследования в ощутимое решение. Ответ друга был прямым: «Я знаю кого-то в школе моих дочерей, кто, я думаю, может тебе помочь. У него огромный опыт в мире бизнеса».
Так родилось детище. Оно называется Matteco, дитя благотворного круга передачи технологий, соединяющего науку и промышленность, и посвящено катализаторам и электродам для производства недорогого зеленого водорода, что является ключом к декарбонизации секторов, которые сопротивляются электрификации. Стремясь улучшить планету из инновационного центра Патерны, это история встречи двух попутчиков посредством вдохновляющего видеозвонка по мобильному телефону, и одним из главных действующих лиц является Икер Маркайде (Бостон, 1982), чье имя сияет в валенсийском предпринимательстве, связанном с бизнес-вехой PeerTransfer (ныне Flywire) и такими инициативами, как Zubi Labs.
Сын астрофизика Джона Маркайде, инженер с душой предпринимателя, получивший образование в Массачусетском технологическом институте, в течение десяти лет занимался проектами, имеющими социальное и экологическое значение, отказавшись от возвращения на должность генерального директора компании. Но Matteco нарушил это намерение.
«Когда мы встретились лично, я не мог заснуть в ту ночь. Я думал: «Вау, это заслуживает того, чтобы быть в каждом уголке мира». Это один из тех проектов, в которых вы видите очень конкретное окно возможностей и который требует глубины, преданности и инвестиций как наукоемкая компания, основанная на науке. И я сказал себе, что, если мы хотим максимизировать наше воздействие, возможно, лучшее место, где я могу посвятить большую часть своего времени, — это запустить это и довести до крейсерской скорости», — признается он.
Matteco стремится решить одну из самых больших проблем энергетического перехода — снизить стоимость зеленого водорода с помощью катализаторов и электродов, которые могут снизить энергопотребление при производстве до 30%. Электроды в электролизере — это то же самое, что микрочипы в компьютере: небольшой компонент, оказывающий решающее влияние на производительность. И в то же время компания опровергает обычную покорность академической среды, которая иногда видит в государственно-частном партнерстве скорее лозунг, чем преобразующую реальность.
«Со школы, через университет, нам всегда говорят, что это не страна для технологического предпринимательства. И тем не менее, мы здесь. Случай с Matteco — это стратегия «снизу вверх»: она выросла из науки и теперь дает обратную связь системе. В других странах промышленность и наука идут рука об руку. В Германии крупные компании совместно финансируют центры фундаментальных исследований. Одно не понимается без другого», — подчеркивает Абеллан, технический директор Matteco.
Для Маркайде задачей компании было выйти из своей зоны комфорта. «Это первый проект, который я начал, не имея технических знаний о продукте или научном процессе. И это стало возможностью для создания команды, в которой каждый вносит лучшее из себя и мы дополняем друг друга». Команда Matteco, состоящая из 40 человек и планирующая достичь ста, размещается на фабрике площадью 10 000 квадратных метров, которая откроется в этом году и сможет производить один гигаватт электродов и катализаторов, что не осталось незамеченным.
В июле 2024 года Matteco объявила о своем сотрудничестве с испанским производителем Ariema Enerxía в проекте EMMA, направленном на разработку нового поколения щелочных электролизеров с субсидией в размере 1,1 миллиона евро в рамках PERTE по возобновляемым источникам энергии. К институциональной поддержке добавилось множество наград, в том числе премия Cinco Días за самую инновационную предпринимательскую инициативу. Кроме того, в октябре был закрыт раунд финансирования серии А на 15 миллионов евро при поддержке Grupo ASV, Napali и Zubi, среди других известных инвесторов, что даст импульс промышленным производственным мощностям завода и его международной стратегии.
Задача масштабирования
Зеленый водород рассматривается как центральный элемент в энергетическом переходе Европейского Союза. Однако его производство по-прежнему обходится дорого. «Если нам не удастся снизить эти затраты, мы рискуем, что это останется обещанием», — признает Маркайде. Matteco хочет внести свой вклад в то, чтобы это обещание стало реальностью, и то, что это делается из Валенсии, не случайно. «Завод в Патерне символизирует это стремление доказать, что инновации можно внедрять из любого места и оказывать глобальное воздействие, но строить их отсюда».
Задача сейчас состоит в масштабировании. «Это долгосрочный проект», — объясняет предприниматель. Компания надеется заключить больше международных соглашений в ближайшие месяцы и укрепить свои позиции в цепочке создания стоимости водорода.
Абеллан настаивает на сообщении, которое он чаще всего повторяет, когда разговаривает со своими коллегами из университета. «Не нужно выбирать между наукой и бизнесом. Можно исследовать и создавать ценность для общества. Главное — понимать, что это не предательство науки, а другой способ достижения ее цели». Matteco, по словам ее основателей, — это только начало.
Автор: Иван Петров — Специалист по технологиям, науке и кибербезопасности.
