В нескольких словах
Ричард Пауэрс, лауреат Пулитцеровской премии, рассуждает о влиянии технологий, социальных сетей и капитализма на современное общество и демократию. Он выражает обеспокоенность по поводу действий технологических магнатов, таких как Илон Маск и Дональд Трамп, и призывает к изменению сознания и переосмыслению ценностей для предотвращения глобальных катастроф.
Лицо Ричарда Пауэрса (Иллинойс, США, 67 лет) появляется на экране с улыбкой.
Zoom – чуть ли не единственный способ взять интервью у писателя, который уже десять лет живет в полном одиночестве и единении с природой в хижине в Смоки-Маунтинс, у подножия горной цепи Аппалачи (США). «Это великолепно. Если я посмотрю в окно, я вижу скалы, я вижу горы», – говорит с улыбкой автор, известный своими технологическими произведениями и обладающий исключительно хорошо настроенным радаром на цифровое будущее.
Ричард Пауэрс: «Наш образ жизни бессмыслен»
Удостоенный бесчисленных наград, он получил Национальную книжную премию за свой роман «Эхо памяти» в 2006 году, а в 2019 году получил Пулитцеровскую премию за художественную литературу за «Клич леса» – издательский феномен, который увел его от научной фантастики и повернул его творчество в сторону защиты окружающей среды. Теперь он возвращается с «Детской площадкой» (AdN), работой, которая в некотором роде объединяет эти две навязчивые идеи: технологическую фантастику и предупреждение о климате. «Но это не два разных аспекта, я думаю, они взаимосвязаны: экосистемы, из которых мы произошли, и экосистемы, которые мы создаем», — объясняет он.
В «Детской площадке» действие сосредоточено на Тодде Кине, технологическом магнате, страдающем слабоумием, который вспоминает свое детство, студенческую жизнь и создание Playground, социальной сети с элементами видеоигры, смеси Reddit и Instagram, которая принесла ему славу и богатство и дала название роману. Кин, создатель мощного искусственного интеллекта, взаимодействует и вспоминает людей, которые встречаются на его пути и которые так или иначе сошлись в Макатеа, во Французской Полинезии, на острове в центре референдума о том, хочет ли он служить базой для консорциума калифорнийских технологических компаний, заинтересованных в его использовании в качестве базы для производства искусственных островов.
Звучит слишком научно-фантастично? Что ж, в следующем году исполнится 30 лет со дня публикации Galatea 2.2, романа, в котором Пауэрс с ужасающей точностью описал обучение нейронной сети генеративного ИИ. Другими словами: хотя он и живет в хижине, у Пауэрса хорошо настроены антенны во всем, что касается прогнозов на будущее. «Галатея была сказкой, фантазией, но сегодня в этой книге нет ничего, чего Chat GPT 4 не мог бы сделать намного лучше», — признает он. Он знает, о чем говорит: Пауэрс много лет был профессором в Стэнфорде, колыбели современной Кремниевой долины, и из первых рук наблюдал технологическую революцию. «Я был в те годы университетских перемен и видел, что происходило в моем собственном коридоре. В «Детской площадке» я описываю создание первого интернета, потому что я был рядом. Помню, как разговаривал с людьми, которые в конечном итоге создали YouTube, и думал: «Вау, это момент, когда люди станут другим типом существ. Наше сообщество будет радикально другим».
«Я присутствовал при рождении этих первых социальных сетей, когда это был просто текст на экране. Я мог видеть, как они меняют людей, как они создают новые виды враждебности и агрессии. И теперь невозможно думать о человечестве в отрыве от этих технологических параметров социальных сетей», — продолжает он. Но он не против технологий, верно? «Нет, но каждая технология несет в себе кризис: Сократ уже говорил, что писательство лишит нас памяти, что слова мертвого будут важнее слов того, кто стоит перед тобой. Как быстро мы перешли от тревоги Сократа по поводу письма к моей тревоге по поводу социальных сетей», — размышляет он. «На самом деле, если вы говорите «да» письму, завтра у вас будет ИИ», — смеется он.
Тогда возникает неизбежный вопрос: как сочетается такой образ жизни отшельника с развитием высокотехнологичных вымыслов? «Ну, во-первых, я должен сказать, что я не Унабомбер [смеется, имея в виду американского террориста-отшельника, рассылавшего письма-бомбы]. Мы разговариваем через Zoom. Я не изолирован, никто не изолирован! Однако, если я посмотрю в окно, я увижу эти скалы и леса… Недавно я видел, как черный медведь подошел к этому самому окну и начал его царапать. С одной стороны, я чувствовал себя в 19 веке; с другой стороны, я поискал в Интернете, что делать, когда медведь приближается к вашему дому». То есть, он возвращается к этой центральной идее: взаимозависимости между природной и цифровой экосистемами.
Аппалачи и реальный мир
Из тех же Аппалачей, где живет Пауэрс, вышел Дж. Д. Вэнс, вице-президент его страны. То есть, вице-президент правительства, в котором, собственно, технологические миллиардеры имеют большой вес. Основывался ли он на какой-либо реальной модели при создании своего Кина? «В «Детской площадке» я начал создавать персонажа, буквально основанного на Илоне Маске, но понял, что это неправдоподобно с точки зрения художественной литературы. Я попытался очеловечить эту фигуру [технологического миллиардера] с ее собственными психологическими травмами и повседневными драмами», — говорит он.
Он не впервые ищет персонажей в реальном мире: в «Замешательстве» (2021) есть профиль, похожий на Дональда Трампа, «того, кто разрушает демократию, уничтожая социальные нормы», — вспоминает он. «То, что Трамп и Маск могут сделать вместе с демократией, хуже наших худших кошмаров», — заявляет он, прежде чем сделать довольно точную рентгенограмму нынешних политических движений: «Эта олигархия… общество знает, что она может сделать с государством и как хочет его разрушить. Но это сложное явление, потому что в то же время его избиратели почему-то считают, что эти люди могут освободить их от элит, хотя нет ничего более элитарного, чем они».
В его новой книге проводится референдум о том, превращать ли эту зону Тихого океана в фабрику островов. То есть в художественной литературе голосуют. Но считает ли Пауэрс, что в реальном мире люди могут выбирать технологические движения или они навязываются им? «Проблема с противодействием либертарианской фантазии, исходящей из Кремниевой долины, заключается в том, что она гораздо больше связана с капиталистической фантазией, чем любое другое движение до этого. Искусственный интеллект представляет собой полную победу капитализма», — считает он. «Можем ли мы противостоять всей системе целиком?», — спрашивает он. «Что ж, как было побеждено колониализм? Посредством политической оппозиции. А рабство? То же самое, как и право голоса для женщин. Эти социальные изменения не пришли сверху, это жертвы этих исторических процессов сказали «нет».
«Сегодня система зависит от наших аппетитов, но они колонизированы тем, что предлагает капитализм: индивидуализм, мгновенное удобство, мы не умеем думать о себе вне этих рамок», — рассуждает он. И он возвращается к знаменитой цитате Фредрика Джеймисона: Легче представить конец света, чем конец капитализма. «Если вы останетесь в этом колесе, оно никогда не закончится, но есть другой способ быть в мире. И это более значимо и более удовлетворительно. Вопрос не в том, можем ли мы спастись? А в том, как бы мы спаслись, если бы это было возможно? Сначала нужно ответить на этот второй вопрос», — объясняет он с оптимизмом.
«Я все еще думаю, что есть выход для человечества, чтобы не закончить двойной катастрофой, которую создал капитализм: изменением климата и вымиранием видов», — говорит он. «И я думаю, что это включает в себя внедрение в сознание читателя того, что в других местах или в другие эпохи были люди с другим типом значения. В человечестве существует великая духовная традиция, которая говорит нам, что смысл заключается не в накоплении, а во внимании. Он заключается не во владении, а в присутствии. И да, мы можем создавать истории, которые подталкивают к этой трансформации сознания». Именно этим и занимается Пауэрс. И у него это неплохо получается.
